Экран темный. Я надавливаю на уголок, и «Киндл» оживает. Пенумбра резко вдыхает, светло-серый прямоугольник экрана отражается в его ярко-голубых глазах.
– Потрясающе, – объявляет Пенумбра. – Подумать только, а меня еще впечатляет это волшебное зеркало. – Он кивает на «Мак-Плюс».
Я лезу в настройки «Киндла» и увеличиваю размер шрифта.
– Прекрасная типографика, – комментирует Пенумбра, поднося очки к экрану «Киндла». – Я знаю этот шрифт.
– Да, – говорю я, – это стандартный. Мне тоже нравится.
– Классика. «Герритсцон». – После паузы он добавляет: – У нас вывеска им же написана. А в этой машине когда-нибудь кончается электричество? – Он встряхивает «Киндл».
– Батарея должна держать заряд пару месяцев. Но не у меня.
– Пожалуй, это и к лучшему. – Вздохнув, Пенумбра возвращает мне гаджет. – Книжки все еще без батареек. Но я не дурак. Преимущество незначительное. К счастью, – на этих словах он мне подмигивает, – у нас очень щедрый покровитель.
Я запихиваю «Киндл» обратно в сумку. Я не успокоился.
– Вот правда, мистер Пенумбра, если мы закупим более современные книги, у магазина найдутся почитатели. Он будет… – Я смолкаю, но потом все же решаюсь сказать честно: – Он станет прикольнее.
Пенумбра потирает подбородок, и взгляд у него становится мечтательный.
– Возможно, – наконец отвечает он. – Может, и пора воскресить энтузиазм, который был у меня тридцать один год назад. Я поразмыслю над этим, мальчик мой.
Я еще не отказался от идеи отнести одну из прошлых книг учета в «Гугл». Дома, растянувшись на диване в тени Мэтрополиса и попивая «Энкор Стим», хотя на дворе семь утра, я рассказываю свою историю Мэту, который делает крошечные круглые дырочки на бледно-мраморной коже какой-то крепости. Мэт тут же предлагает план. Я на это и рассчитывал.
– Могу сделать точную копию, – говорит он. – Без проблем, Дженнон. Только принеси фотографию.
– Но ты же не можешь скопировать все страницы?
– Только то, что снаружи. Обложку, корешок.
– А что будет, когда Пенумбра откроет твою точную копию?
– Не откроет. Ты же говоришь, это какой-то архив, так?
– Так…
– Значит, достаточно внешнего сходства. Люди предпочитают думать, что все настоящее. Дай им повод, и они поверят.
Это мне говорит мастер спецэффектов, поэтому звучит убедительно.
– Значит, фотографий достаточно?
– Только нужны хорошие, – кивает Мэт. – И много. Со всех ракурсов. При ярком равномерном освещении. Ты понимаешь, что значит яркое равномерное освещение?
– Без теней?
– Без теней, – соглашается он. – Что, разумеется, невозможно. У вас же там круглосуточный магазин теней.
– Угу. Тени и запах книг, все вот это.
– Я могу принести свет.
– Боюсь, это меня выдаст.
– Тоже
