style="font-size:15px;"> – Да, пора. Моё солнышко, ты еще встретишь меня, но моё время пришло.
Фёкла посмотрела на отражение в воде. Там была юная девушка с роскошными золотыми волосами, которая протянула ей руку.
Фёкла обняла Марту и отдала ей свои украшения, подаренные на свадьбе.
_____________
– Марта! – закричал Николай. – Где, я не понимаю, твоя мать?
На втором этаже послышались шаги. Марта спускалась по лестнице к отчиму. Это была совсем юная, очень худая девушка лет 15. Она была невероятно похожа на свою мать: всё та же походка, улыбка, манеры и, главное, тот же взгляд.
Подойдя к Николаю, она сказала:
– Последний раз я видела её на торжестве, затем я собирала на лугу ягоды. Я не знаю, где она.
– Пошли кого-нибудь из холопов за ней. Матвея пошли. Он на заднем дворе сейчас лошадь моет. Путь приведёт её ко мне.
– Хорошо, – ответила Марта и удалилась.
___________
Только-только солнце взошло над горизонтом, как проснулась Марта. Николай же, опечаленный пропажей Фёклы, всю ночь не мог уснуть и так и сидел на своём диване. Марта прошла по скрипучей лестнице и, поймав на себе пустой взгляд отчима, вышла из дома. Она направлялась к озеру.
Глава 4
Уже три дня в деревне стоял траур. Холодное, мёртвое тело Фёклы неподвижно лежало в гробу.
Марта впервые вышла из своей комнаты за последние двое суток.
– Я последняя… Я последняя… – судорожно, в слезах повторяла все эти дни она.
Вереница из медленно тянущихся полуживых людей тащилась за похоронной процессией.
Приближался вечер. Над могилой лежали цветы, горели свечи и лились слёзы Марты. Её окружали лишь старые деревянные кресты соседних могил и опавшие дубовые листья, на которые капал воск растопленных свечей. Чуть успокоившись, Марта стала пристально осматриваться по сторонам. На ветке одного из дубов сидел, притихши, ворон. Ощупав землю рядом, девушка бросила в ветку камень – птица встрепенулась и улетела.
Ещё раз осмотрев окружающую территорию, Марта стала шептать:
– Матушка, на что же ты меня здесь оставила… Почему… Почему ты была так добра к людям… Разве они стоят твоей жизни?!
В ответ лишь шелестел среди листьев ветер и стрекотали редкие цикады.
Теперь её жизнь изменилась: прежняя разбилась вдребезги, и сейчас она по осколкам собирает свой новый путь. Если бы она только могла снова вернуться в своё детство, она бы осталась там жить навсегда.
Подростковые годы стали одними из лучших лет в её жизни. Тогда уже Фёкла была вдовой, всё своё время она посвящала Марте. Теперь сирота со слезами на глазах вспоминала, как мать учила её распознавать травы, готовить первые её в жизни пироги и гадать по звёздам.
Что же её ждёт теперь? Нет, это не вопрос. Она знала, что должна сотворить.
– Я всё сделаю, – спокойным и уже уверенным голосом сказала она, прислушиваясь
