Не был. Не состоял. Умеренный роялист. И далее по тексту…
– Елки-палки, – возмутился Ройс. – То есть вы меня искали? Ну и зачем тогда было устраивать весь этот цирк с конями, угоном и прочей ерундой?
– Мы не смогли тебя найти сразу, – сказала Алиса. – А потом Верховный умер и началась вся эта свистопляска. Мы нарвались на тебя совершенно случайно, когда нас экстренно вызвали на совещание к генерал-губернатору.
– Это Алиска тебя заметила, – сказала Мать. – У нее чуйка на такие дела.
– Ну, а дальше нам важно было и тебя не потерять, и на задание успеть, – это снова Алиса. – Маячок ты бы сразу заметил. У тебя на них нюх. Самый простой способ – заплатить тебе за какую-нибудь услугу меченными купюрами. А потом отслеживать по ним.
– .....! – с выражением сказал Ройс. – А я-то еще гадал, что это вы на такое важное дело и без своего транспорта? Небось и «Фортуна» та была совсем не чужая?
– Нет, машина как раз совершенно левая, – ответила Мать. – И она нам, конечно, нужна не была. Но вот что точно было нужно: так это убрать тебя из центра города и спрятать на окраине на какое-то время. Недели на две.
«Ну зачем же так сложно все? – подумал Ройс. – Могли ведь просто предупредить, дать денег и направить в эту же или соседнюю гостиницу. Хотя нет, я б им просто не поверил. Или посчитал за сумасшедших».
А вслух произнес:
– Ну хорошо, вы меня нашли, привязали, пометили, спрятали и соблазнили. Дальше что?
– Насчет соблазнили, ты, кажется, был не против, – сказала Алиса.
– Не против. Дальше что?
– Вчера к нам пришло новое сообщение по поводу тебя, – снова вступила в беседу Мать. – По личному каналу Верховного. Он просит тебя помочь разобраться с ситуацией в Мурманске.
– Кто это он? Искусственный интеллект?
– Нет, по этому каналу может общаться только сам Верховный. У ИИ и спецслужб к нему доступа нет.
– Так он жив?
– Он точно умер, – сказала Мать. – Можешь не сомневаться. Я сама ничего не понимаю. Но канал надежный и инструкции однозначные. «Вежливо попросить, при необходимости постараться убедить, не давить».
– Убеждать вы умеете, – Ройс посмотрел на Алису, которая тут же покраснела, а потом на свое запястье. – А если не соглашусь, то смерть моя будет быстрой и безболезненной.
– Насчет соблазнения – это была ее личная инициатива, за которую она еще получит, – Мать тоже посмотрела на Алису, которая стала еще более пунцовой.
– А что касается токсина, извини. Но как только выполнишь то, о чем мы просим, гарантирую – получишь полный антидот.
– То есть, если буду послушным, то жить буду? – спросил Ройс.
– Долго и счастливо, – сказала Мать и исчезла.
– Все остальные инструкции тебе передаст Алиска, – раздалось уже от входной двери. – Ей не терпится это сделать.
Глава 2. Очень странный тип.
Если хочешь получить удовольствие от путешествия, то путешествуй с комфортом. Тогда
