и дальше. Под уклон семеня, в горку размеренно. Периодически мы поднимались на поверхность для обзора. Из-за этих крюков-заворотов от основной «трассы» мы, конечно же, теряли время, но всё равно это не идёт ни в какое сравнение с тем, сколько мы теряли в темпе из-за ослабленного Шустрика. Меня уже начали одолевать сомнения, относительно резонности его дальнейшего пребывания в списке участников марафона. Ная тоже как-то всё больше молчит, избегает вопросов, взглядов. Через четыре часа не выдержали все: и мы, и муравы. Они сами, первые предложили по очереди нести плетущегося Шустрика, а точнее, теперь уже, Медлика. Скорость сразу возросла в полтора-два раза. Как оказалось, ненадолго. Через полуторачасовой отрезок времени какое-то смутное, нехорошее предчувствие стало навязчиво отравлять удовлетворённость происходящими событиями. В голове всё свербило: «День так хорошо начинался, так хорошо продолжается – жди беды!». Не хотел об этом думать, отбрасывал негативные мысли но… закон подлости работает на всех планетах. Не раньше, не позже, а именно здесь и сейчас началось, точнее «пролёг» маршрут нашествия багряных анти́пол. Пробегающие муравские гонцы давали всем на ходу указания – кому куда бежать, что делать. Нашим «верблюдам», разумеется, стало не до наших персон. Сгрузив нас, они начали закрывать, закапывать некоторые боковые проходы. Мы старались никому не мешать, стояли в сторонке. Муравы предложили нам, от греха подальше, укрыться в одном из залов, где уже скопились разные животные, эвакуирующиеся, в случае подобных налётов, в такие убежища, а муравы закрывают входы. Мы, разумеется, наотрез. Как можно? Пропустить такое зрелище? Опасность, конечно же, велика, неизвестно, на что способна бесчисленная стая хищников. Пистолетики тут бесполезны, ну или, малоэф-фективны. Скафандры хоть и рассчитаны на укусы челюстями с зубами, шипами, иглами, но, кто знает, возьмут да разорвут, распустят по ниточкам. К тому же слюна кислотная в нагрузку к зубам, в купе с кол-вом этих зубов – коктейль многообещающий. В смысле эмоциональных переживаний. Багряные анти́полы – это похожие на антилоп, с них же размером, но более толстоногее, хищники. Как и большинство здешних животных, они шестиглазые, шестиногие и двуглавые. С антилопами сходство придают, в основном, только рога, но с двух сторон и миграционная стадность, превращающаяся здесь в нашествие. Живут они в красных территориях. Почвы там, из-за повышенного содержания некоторых, с характерным красным цветом, компонентов имеют различные оттенки багряного, алого цвета. Растения, растущие на таких удобрениях, так же краснеют. Соответственно животные, их кушающие, невольно краснеют, но не от стыда, а, в том числе, для маскировки. Ну и, разумеется, те, кто поедает других,