и сам неоднократно прибегал к услугам посредников, самыми популярными из которых были Марк Аврелий, продававший расчипованное оружие российского и западного производства, и Сен-Симон, находивший покупателя на даже самые странные артефакты.
Роман моргнул и ускорил шаг, нагоняя остальной отряд. Сталкеры прошли мимо длинных рядов продуктовых стеллажей и, миновав еще один ряд касс, вышли в широкий внутренний двор, по обеим сторонам которого были расположены кафе и рестораны. В центре раскинулся неработающий фонтан и десятки заваленных мусором скамеек, обивка на большинстве из которых уже давно сгнила.
Между кадками с декоративными растениями виднелись синеватые всполохи молний и чувствовался запах озона – неизменные спутники электрических аномалий.
– И куда теперь? – осведомился Бауэр, продолжающий прижимать к груди артефакт.
– Наверх, – негромко отозвался Нестеров, кивнув на широкую, огороженную металлическими перилами балюстраду второго этажа. – Если пройдем его насквозь, то выберемся к складам, а оттуда попадем в технические туннели.
Павел кивнул и, опустившись на одно колено, взял на прицел лестницу, ведущую на подземную парковку. Стоптанные ступени исчезали в густой клубящейся темноте, и появление на них первых бойцов ДОПа оставалось лишь вопросом времени.
Роман, подняв автомат, первым взбежал по выключенному эскалатору, ведущему на балюстраду, и, присев за широким диваном, заводил стволом оружия из стороны в сторону. Поднявшийся следом Владимир на ходу хлопнул его по плечу – интернациональный жест военных операций «можем продолжать движение» – и устремился к небольшому пластиковому боксу книжного магазина.
Нестеров распрямился и, обернувшись, отметил, что Павел идет замыкающим, двигаясь по эскалатору спиной вперед. Младший Нестеров не сводил глаз со спуска на парковку, даже когда поравнялся с братом.
– Они там, – коротко произнес он, взглянув в призму голографического прицела.
– Тогда отхо…
Со свистом пуля прошла в сантиметре от виска Романа и впилась в стенку кафетерия. Из логотипа в виде зеленой чашки вылетели осколки пластика и поскакали по серым плитам пола. С криками «Пошел! Пошел! Пошел!» на лестницу выбежали бойцы в темно-зеленом камуфляже и моментально рассредоточились по залу первого этажа, занимая позиции за скамейками и газонами.
Нестеровы открыли огонь. Выстрел Павла попал в голову бегущем солдату Дивизии Охраны Периметра, тот, взмахнув руками, оторвался от земли и упал на спину. Роман дал короткую очередь, вынудив еще двух противников пригнуться в своих укрытиях. Военные, коротко переговариваясь по рации, начали ответную стрельбу, заставив сталкеров спрятаться за металлическим ограждением.
– Надо валить, – пробормотал Роман, глядя вслед уводящему отряд Владимиру. – Гольф в туннелях заблудится, он же там впервые.
Павел кивнул и, высунув наружу автомат,
