ей – двенадцать.
Ромео и Джульетта. Мартин, разозлившись и ревнуя, отплыл от них подальше. Мэтти был, как обычно, в добром расположении духа. В какой-то момент он крикнул, что достигнет противоположного берега реки, где к воде склоняются красивые плакучие ивы.
– Оставайся с нами, Мэтти! – завопил Роан, приложив ладони к губам.
– Что такое? Думаешь, я не смогу? – ответил Мэттью, словно бросая вызов.
– Конечно, можешь! – крикнула Шарлотта в ответ. – Но делай как говорит Роан, Мэтти! Оставайся с нами!
Казалось, ей удалось убедить Мэтти – он повернулся в их сторону, но тут завопил Мартин:
– Не будь таким неженкой, Марсдон! Неужели ты всегда будешь делать то, что скажет мамочка?! Всегда будешь торчать рядом с Роаном?! Уж он-то присмотрит за маменькиным сыночком! Разве это не его работа?! Давай же, Мэтти! Не будь такой рохлей!
– Заткнись, Мартин! – взревел Роан таким голосом, какого никто не слышал прежде. Это был голос взрослого человека, отдающего приказы.
Мартин мгновенно утих, а Мэтти направился к противоположному берегу, напряженно взмахивая тонкими руками.
– Может быть, оставить его? – нахмурившись, спросила Шарлотта. – Мама действительно трясется над ним.
– А то никто не знает! – Мартин зло расхохотался. В долине все знали о том, как Барбара Марсдон опекает единственного сына.
– Я плыву за ним, – мгновенно решил Роан. – Не следовало дразнить его, Мартин. Ты ведь друг Мэтти. Он старается казаться храбрым, но у него нет твоей или моей силы. Он не лучший из пловцов.
– Он сумеет.
Мартин пытался казаться беспечным, но явно забеспокоился. Роан был прав. Он собирался что-то сказать в свое оправдание, но Роан уже поплыл к Мэтти мощными рывками, за ним последовала Шарлотта.
Мартин предпочел остаться позади. Он считал, что они оба чересчур разволновались. Мэтти справится. Ведь расстояние между берегами не такое большое, да и вода теплая, волн нет.
В какую-то минуту тонкие руки Мэтти рассекали серебристую гладь, но потом, ко всеобщему ужасу, его голова, позолоченная солнечными лучами, исчезла под водой.
– О боже! – истерично заорала Шарлотта, интуитивно чувствуя, как происходит что-то неладное. – Вытащи его, Роан!
– Ладно тебе, Шарли, не глупи. Он просто красуется! – крикнул ей Мартин, хотя ощутил отчаянное беспокойство.
Шарлотта проигнорировала его слова, ее сердце словно подскочило к горлу. В критической ситуации на Мартина рассчитывать не приходилось. Именно Роан нырнул в темно-зеленые воды реки, словно торпеда.
Она устремилась к нему, так быстро, как только могла. Слезы струились по ее лицу.
Мэттью не было. Она знала, что он не станет обманывать их. Мэттью всегда с вниманием относился к другим. Он никогда не напугал бы сестру, не заставил бы волноваться тех, кого любит.
