style="font-size:15px;"> – Понимаешь, Савелий, необычный способ убийства и то, что убийца не спешил, говорит о… О чем, Савелий, это говорит? – вмешался Федор.
– О том, что он профессионал? – догадался Савелий.
– Верно, Савелий. Он профи. И тут возникает вопрос: кто попросил серьезного профи разобраться с мелким чиновником из мэрии? Кому он перешел дорогу?
Помолчали.
– Что-нибудь еще? – обратился к капитану Федор.
– Джокер! Еще джокер. В руке убитого была зажата игральная карта, вот!
Он достал из нагрудного кармана сложенный вчетверо лист бумаги, протянул Федору. Там было цветное изображение игральной карты с улыбающимся до ушей шутом в красном колпаке с бубенчиками и в зеленых рейтузах; в руке он держал домру.
– И что это значит? – спросил Савелий. – Подпольное казино? Карточный долг?
– Очень хорошо, Савелий, – похвалил Федор. – А вообще, что такое джокер?
– Карта из колоды, где пятьдесят четыре карты, – поспешил ответить Савелий. – Таро, например. Или покер. Заменяет и бьет любую масть.
– Правильно, Савелий. Джокер в переводе с английского – шутник. Это то, что лежит на поверхности. Но существует еще история вопроса, так сказать. В Средние века считалось, что джокер связан с тайным знанием и мистикой. Тайна и мистика! Это добро и зло, белое и черное, правда и ложь. Джокер идет по раз и навсегда избранной дороге и не может свернуть – для него нет дороги назад. Это если коротко. Джокер – это шут, которому известна тайна. Королевским шутам, как вам известно, позволялось говорить все, что вздумается, за что другие могли поплатиться жизнью. Они, как я уже сказал, знали больше других.
– Малко тоже поплатился, – заметил Савелий.
– Поплатился. Я бы сказал, что главное здесь – тайное знание. Убитый что-то знал, за это и поплатился.
– Мафия?
Федор развел руками.
– Подожди, Федя, ты сказал, джокер не может свернуть назад…
– И что?
– То есть… то есть безысходность! Хотел бы свернуть, но не может!
– Может, не может! – подвел черту капитан, шлепая ладонью по столу. – С вами все ясно, девушки. Вам фэнтези писать, мистику-дуристику про тайный смысл и битву добра и зла. Ты еще скажи, что Малко был рыцарем добра, и его убил рыцарь зла, давай, не стесняйся! А Федька подведет философскую базу. Запомни, Савелий, все убийства просты, как дважды два. Деньги, баба, водка. Еще дурость, но, опять-таки, подогретая алкоголем. Все. Ну, еще месть, но редко. Хочешь, зачитаю сводку по району? Про рыцарей добра и зла? С топором и бутылкой? Ну, я, конечно, допускаю, в английских замках с привидениями… там – да, а у нас в городе – нет. Никаких рыцарей. Была попытка ограбления, жертва умерла, нападавший испугался и удрал.
– А джокер? – напомнил Федор.
– А черт его знает! – с досадой воскликнул Коля.
– Свидетели?
– Нет свидетелей,
