давно сделал свои выводы насчет здешних жильцов. А ключи от всех интересующих его дверей и калиток парень давно наловчился делать самостоятельно. Сначала слепок из пластилина, потом отливка из свинца, затем – вытачивание на миниатюрном токарном станке по металлу, этот станок Петя приобрел на личные деньги у одного типа на блошином рынке.
Мальчишка пробежался глазами по окнам: ни одна живая душа не наблюдала за ним в этот ранний час. Тихонько насвистывая, он спокойно подошел к углублению со ступеньками – они спускались вниз на два метра и вели к подвалу. У подвальной двери Петя вынул из кармана связку, быстро нашел нужный и отпер амбарный замок, висевший на проржавевших проушинах.
Дверь отворилась без скрипа – когда Петя был тут в последний раз месяц назад, он тщательно промазал все петлицы. Парень сунул руку в кармашек рюкзака, извлек фонарик и включил его, прикрыв за собой дверь. Подвал имел старинную сводчатую кладку и тянулся далеко, настолько далеко, что жильцы этого дома даже и предположить не могли бы.
Спустя полчаса подросток вышел из подвала тем же путем, что и пришел, запер замок, поднялся по лесенке вверх и вступил во двор, где все оставалось тем же, разве что пяток машин покинули свои привычные места – хозяева отправились по делам.
Петя пересек двор и вышел за калитку кованого ограждения. Рюкзак его заметно опустел.
Оказавшись на проспекте, по которому уже двигалась привычная для центра города толпа, мальчишка набрал на сотовом номер Никиты. Студент тут же ответил. На том конце трубки слышались звуки умывания, студент и сплюнул воду: зубы чистил, недавно проснулся.
–Привет, – сказал в трубку Петя, лавируя в толпе против ее течения, – Никит, я все придумал. Ахнут – обещаю.
«Козлик» обрадовался.
–Где именно будем прятать? – спросил он.
–Там, где и должен быть египетский крест – ты ведь знаешь, что это египетский крест анкх?
Студент промычал что–то невнятное, Петя усмехнулся.
–Мы спрячем его в подвале прямо под Эрмитажем, тебе же сказали, я профи по тайным местам.
Студент удивился, но обрадовался еще больше, что было понятно по его бодрому голосу.
–И когда приступим?
–Можно прямо сегодня вечером, – легко произнес Петя, – А сейчас, извини, у меня экскурсия.
И он сделал отбой связи.
Весь обратный путь домой Петя невольно смеялся, представляя себе физиономию Никиты, когда тот попадет в поставленную ловушку. План был действительно остроумный: на балке под потолком в узком проходе парень пристроил сооруженную ночью «мумию», а под «мумией» на полу под фанеркой припрятал резиновую игрушку–свистульку.
–И что она в нем нашла? – вслух произнес Петя, поворачивая в свой переулок, – Ведь дурак дураком. Ничего. Скоро убедится.
***
День прошел в ожидании вечернего аттракциона. Дед по обыкновению занимался своими «трудами», а точнее, посидел часок за рукописью,
