указал на ее пустой бокал:
– Что пьешь?
Лили, встретив его прямой взгляд, покачала головой:
– Я не буду пить до обеда.
– Нелюбовь к алкоголю или желание сохранять над собой контроль?
Она натянуто улыбнулась:
– И то и другое.
Обед состоял из череды безупречно приготовленных блюд, и к каждому подавалось соответствующее вино. Гости сидели за столом в определенном порядке, и Лили была посажена напротив Алессандро. Каждый раз, поднимая глаза, она ловила его внимательный взгляд.
– Вы будете сопровождать Софи на следующей неделе?
Лили взглянула на женщину, задавшую этот вопрос, – та сидела рядом с Алессандро.
– Спасибо, – проговорила она с вежливой улыбкой. – С удовольствием.
– Это будет Неделя моды, – закончил Алессандро, будто прочитав ее мысли. – Софи удалось достать прекрасные места.
Теперь было легче изобразить искреннюю радость, ведь все-таки она любила моду.
– Очень мило с ее стороны.
Это было очень престижное мероприятие, на которое съезжались ведущие модельеры мира. Самые известные дизайнеры собирались представить свои коллекции, и между ними разыгралась нешуточная борьба, если можно было верить слухам.
– Кажется, у вас есть свой ресторан? – обратилась к Лили соседка Алессандро.
– Вообще-то ресторан первоначально принадлежал моим родителям, и в детстве я много времени проводила на кухне, помогая поварам, обучаясь всему, чему можно. Я с самых ранних лет знала о том, что стану шеф-поваром.
Это были чудесные годы, когда названия продуктов, пряностей и соусов не сходили с ее языка, и она могла назвать по памяти ингредиенты почти всех блюд, которые готовились в доме. Лили безумно нравилось экспериментировать, а чтение кулинарных книг доставляло ей истинное наслаждение.
– Вы обучались за границей?
– Сначала в Риме, затем – в Париже.
В это время она из подростка превратилась в молодую женщину. Стала знатоком кулинарии и могла прекрасно приготовить любые блюда. В совершенстве владела французским языком, а также итальянским.
– И все же вы вернулись в Австралию, – отметил другой гость, сидевший за столом рядом с ней.
– Там жила моя семья, – просто ответила Лили. – И мои друзья.
И там был «Паризи» – первоклассный итальянский ресторан, который с таким трудом создали ее родители и который пользовался большим, вполне заслуженным успехом. Теперь этот ресторан принадлежал ей. Она внесла лишь незначительные изменения в меню, по-другому расставила столики, немного изменила декор.
Лили гордилась тем, что может предложить гостям превосходную еду, блестящее обслуживание, а также уютную и доброжелательную атмосферу. Некоторые посетители стали здесь завсегдатаями, и за ними старались сохранить их излюбленные места.
Лили
