а не рядовым наемнической армии. Мы все заранее трупы. И когда понадобится, нас разменяют, как шахматные фигуры, и заменят на новых. Это всего лишь игры корпораций. И чем раньше вы это поймете, тем проще вам будет жить.
– Как у тебя все легко, Джонни, – остановившись, прищурился Хофф. – То есть ты считаешь, что я все еще младший офицер лишь потому, что не бросаю вас в пекло при каждом удобном случае?
– Так точно, сэр, – кивнул Джонни Майкрофт. – Пока мы живы, мы получаем свое довольствие, которое с каждой успешной операцией растет. Что, естественно, невыгодно нашим боссам в дорогих костюмах. А значит, чем больше нас померло во время задания, тем для них лучше.
– Знаешь, – Александр покачал головой, – иногда мне так хочется тебе врезать.
– Ну так врежьте. Если вам нужно выпустить пар, я всегда к вашим услугам. В тренировочном зале есть ринг…
Хофф махнул рукой.
– Дело не в этом, а… – Он поморщился. – Короче, забей. Иди к нашим. Я сдам отчет и приду. Возьми пиво, выпьем за Майкла и этого второго…
– Билла, сэр.
– Да, конечно. – Александр устало потер переносицу и толкнул двойные двери из прозрачного пластика. – Конечно, Билла.
Молодой человек оказался внутри широкого коридора, обшитого белыми блестящими панелями. Под потолком горели длинные люминесцентные лампы, гулко отдавались шаги. Когда офицер проходил мимо одного из черных кожаных диванов, с него поднялась стройная светловолосая девушка в летной форме, до этого сидевшая, сцепив руки в замок.
– Сержант… – Она скользнула взглядом по нашивке на груди молодого человека. – Хофф?
– Да, это я. – Александр не смог не отметить великолепные формы под легкой курткой. – С кем имею честь?
– «Гончая 2–6» – улыбнулась девушка. – Мы сегодня прикрыли вас на шоссе.
– А, точно. – Сержант моргнул, узнав голос, звучавший в рации. – Спасибо за поддержу. Без вас мы были бы давно покойники.
– Знаю, – кивнула девушка и, вздохнув, опустила взгляд. – Я просто хотела сказать, что мне жаль, что мы не смогли прийти на помощь быстрее. Я…
– Ничего, – кивнул Хофф. – Вы сделали все, что могли. И я благодарен вам за это.
Он протянул руку.
– Так все-таки с кем имею честь?
– Можете звать меня Ева, – улыбнулась девушка, ответив на рукопожатие.
– Хофф!
Молодые люди обернулись. В дверях кабинета стоял мужчина в военной форме с зажатой в зубах сигаретой.
– Полковник, – Александр отдал честь, – я как раз направлялся к вам.
– Ну и чего встал? Операционка зависла? – Полковник затушил сигарету об стену и махнул сержанту рукой. – Заходи!
– Ладно, думаю, еще увидимся, – кивнула Ева, ее зеленые глаза блеснули.
Пилот направилась к дверям. Хофф улыбнулся. Шрам на правой скуле при этом неприятно выгнулся. Фактически
