Устал от того, что не с кем поговорить по душам. Устал от тех, кто утверждает, что он выгораживает своего бывшего напарника. Устал от собственных мыслей о бывшем напарнике. От подозрений, что Барсукот и правда – Щипач. От беспокойства, что Барсукота вот-вот схватят. От невозможности просто увидеть Барсукота… Он очень устал. От Супермыши с её высокими частотами и плотными шторами. От Щипача, который хитрее, сильнее, проворнее, чем он, Барсук Старший. Устал от собственного лишнего жира. Устал от воплей истеричного Стрижа Парикмахера. От причитаний Грача Врача. От писка Мыши Психолога. Устал от зверского вранья, от зверского упрямства и зверской глупости…
– Вы, кажется, не понимаете, – с усилием сказал Барсук Старший. – Вы оба. Не понимаете всю серьёзность ситуации. Ведёте себя как детёныши. Это расследование. Это дело об опасном маньяке. Вы должны отвечать на мои вопросы. Предельно честно. Все ваши благородные принципы, все договорённости о неразглашении отменяются. В интересах следствия. Это ясно?
– Вы правы, Барсук Полиции. – Мышь Психолог выглядела пристыженной. – Я отвечу на ваш вопрос. Мой клиент Стриж Парикмахер нуждается в регулярных сеансах мышепсихотерапии, потому что страдает…
– Ах так? Стричь! Стричь! Стричь тебя, Мышь, не буду, если расскажешь! Укладку делать не буду! Цвет оживлять не буду! Останешься со своей жиденькой, серенькой, блёклой шёрсткой!..
– Жиденькой, серенькой?! – оскорбилась Мышь. – Ну и пожалуйста. Я не стесняюсь своего естественного, природного облика. Я вообще гармоничная личность. В отличие от вас, уважаемая птица. У уважаемой птицы регулярно случаются припадки ярости, сопровождаемые путаной речью, путаным сознанием и провалами в памяти. Я предложила этой птице свою уникальную мышепсихотерапевтическую систему примирения с самим собой, но эта птица…
– Очень любопытно, – перебил Барсук Старший. – Чрезвычайно любопытно. А вот скажите, чисто теоретически, во время припадков ярости Стриж Парикмахер может быть способен ощипывать птиц? А потом забывать об этом?
– Чисто теоретически… – Мышь Психолог погрузилась в глубокую задумчивость, – чисто теоретически – да. Тем более что у Стрижа бывают всевозможные болезненные фантазии и сны на тему причёсок. Лысые птицы, к примеру грачи, начисто лишённые оперения, – одна из его фантазий. И лысые барсуки. Они ему часто снятся.
– Что?! – хором переспросили Грач Врач и Барсук Старший.
– Лысые грачи и лысые барсуки – такие у него бывают фантазии, – мстительно повторила Мышь.
– Какая подлость! – воскликнул Стриж. – Какая вы интриг!.. триг!.. триг-триг-триг-триг-триг!.. интриганка! – Он возмущённо защёлкал клювом. – Я поделился с вами самым сокровенным. А вы!..
– Боюсь, господин Стриж, из потерпевшего вы превращаетесь в подозреваемого, – строго сказал Барсук Старший. – У вас был мотив для ощипа Мадам Куку. У вас случаются помутнения рассудка. Вам снятся лысые звери. Так что, если у вас действительно есть алиби,
