плечо положил, и понесли домой. Пришли, уселись на крыльцо, стали тоненькую кору с них обдирать. Потом положили их на те самые гвозди вдоль стены дома и тоненькими полосками коры талины, из тех, что ободрали, привязали будущие удочки к гвоздям.
– Всё, теперь пусть сушатся, чтобы были прямые да ровные. Надобно будет ещё остальную оснастку изготовить. А теперь в кузню пора.
И тут Константин точно сказать бы не мог, сон ли, явь ли, только увидел вдруг себя мальчишкой возле отцова дома. Стоит, смотрит на стену, где будущие удочки сушатся. Вдруг тень, глядь – отец. Он и спрашивает:
– Уже вечер наступил, а до оснастки так дело и не дошло. Что же это, семью рыбой кормить не будем?
– Торопыжка. Удочкам просохнуть надо, а то будут гнуться и ломаться.
И так явственно представилась эта картина, что он даже запах отцовский, раскалённого железа и кузнечных мехов, почувствовал.
Ждать пришлось почти две недели.
– Константин? Пора оснастку готовить.
Достал отец большущую катушку белых портняжных ниток. Отмерил одну нить, чтобы длиной с удилище была. Отрезал два раза по три нити одинаковой длины, чтобы на обе удочки по оснастке смастерить. Сложил каждую тройку вместе, связал по концам, сел на ступеньку крыльца и давай по коленке нитки катать-сучить в тонкий жгут. Как тот жгут стал с коленки свисать, кивнул:
– Держи внатяг.
Насучит с полметра, вощиной натрёт до блеска и дальше вьёт.
– Рыба ко всякому запаху чуткая. Вот только пчелиным воском – вощиной и можно пропитать оснастку, чтобы не мокла, не гнила и в воде не видна была.
Получились две тонкие, почти прозрачные и очень прочные нити.
– Теперь крючок надо, – уверенно высказал отцу своё мнение.
– Э… нет. Теперь надобно белую кобылу отыскать.
Шутит? Обидно стало. Ясно, смеётся. При чём тут кобыла?
– Эй, ты куда направился? Я тут одну знаю. Недавно подковы менял. Пошли, – и подтолкнул к воротам.
Остановились у какого-то двора. Отец кольцо на воротах в руку взял, полюбовался:
– Моя работа. – Стукнул пару раз: – Иваныч?
Долго звать не пришлось. Кузнец в Юксеево – человек всем необходимый. Хозяин появился быстро.
– Никак поводок мастерить собрался?
– Да вот с сыном удочки мастерим. – Прищурился, улыбнулся: – Никак боишься, кобыла без хвоста останется? Ведь вся деревня к тебе по этой причине захаживает?
– Ну так я не каждому, нет, не каждому, но тебе-то как же, как же! Сей момент! – И немного погодя вынес в руке что-то совершенно невидимое на солнце. Отец перехватил из его кулака это невидимое нечто и направился назад.
Дома из трёх белых, прозрачных, почти невидимых конских волос отец сплёл сначала одну тонюсенькую косичку, потом вторую. Привязал к пропитанной воском основе сначала к одной, потом и к другой удочке.
– Вот теперь дело до крючка дошло.
Тук-тук!
