будем говорить об убийствах и смерти, – примирительным тоном сказала Элли. – Есть темы намного интереснее и не такие мрачные. К примеру, можно поговорить о природе. Элис, наш лес красивее леса из твоего мира?
– Признаюсь, этот лес выглядит прекрасно и он, несомненно, лучше нашего, но обилие сверхъестественных существ, на самом деле, портит всё впечатление…
Они шли ещё пол часа и разговаривали на различные темы. Элли всякий раз придумывала какие-то вопросы, либо рассказывала истории. Браин разговаривал с Элис, но не часто, обычно просто слушая. Больше с троицей никаких напряжённых и волнительных ситуаций не происходило. Пока они шли Элис заметила пробегающих зверьков вроде зайцев или белок, а также некоторые травы, использующиеся для изготовления зелий. На вопрос Элис о зверях, волшебники ответили, что они слишком малы, чтобы их хватило на всю общину. Вскоре она заметила, как Элли прихрамывает.
– Элли, ты устала? – задала риторический вопрос Элис.
– Нет… – ответила волшебница, но увидев, как смотрит на неё охотница, добавила: – Только ноги…
– Хм… Да, магия искушает, – задумчиво проговорила Элис, слегка улыбнувшись. – Трансгрессировать туда, трансгрессировать сюда, но хотя бы иногда нужно ходить пешком. Вот мы прошли несколько километров и разве это не было прекрасным временем, когда можно ощутить природу вокруг себя, почувствовать её запах и насладиться её пением?
– Конечно… – неуверенно промолвила Элли, переглянувшись с Браином. – Это замечательно, но…
– Магия значительно улучшает нашу продуктивность, и к тому же условия существования на территории Ан Лин не позволяют наслаждаться пейзажами, – сказал Браин.
– А здесь?
– Что здесь?
– Ты сказал, что не территории Ан Лин без магии тебе не обойтись, но здесь это вполне возможно, верно? – спросила Элис. – Но наверняка вы используете магию даже здесь и повсеместно.
Браин почти сразу хотел что-то ответить, но передумал. Тем временем Элис снова почувствовала пульсацию наруча. Сканер обнаружил несколько объектов в нескольких сотнях метров впереди. Охотница остановилась и попросила своих спутников стать около деревьев.
– В чём дело? – спросила Элли. – Что-то не так?
– Да, – ответила Элис полушёпотом. – Похоже впереди волшебники, только не ясно – враги это или нет. Только есть ещё одна проблема…
– Какая? – спросил Браин.
Элис достала нож и обратилась на половину – глаза её засветились ярко-красным цветом. В этот момент ликан увидела в их глазах страх, но не стала придавать этому большого значения. Быстро повернув голову, она метнула нож в сторону, откуда они пришли. Метнула нож охотница прицельно, потому что видела силуэт человека. Нож попал незнакомцу в плечо, и он вскрикнул. Элис в тот момент была уже у него и ударила слегка по горлу. Тот схватился за него и закашлялся. Элис ударила его по ногам, и он упал на землю.
– Этот следил за нами, – сказала Элис, вернув себе полностью человеческий облик. –
