из своих недругов. А потом постарается, чтобы князь о девке узнал. И одним соперником у Блуда станет меньше. Воистину здесь, в Киеве, нет никого хитрее боярина Блуда!
– Этот Блуд хитер, как шакал! – сердито сказал Йонах. – Клянусь своей саблей, он сам их и зарезал!
Двух моравян нашли сегодня утром в одном из закоулков Щекавицы. Мертвых и ободранных до нитки.
– Может, и сам, – не стал спорить Сергей. – Но мы этого уже не докажем. Надо было поймать их, пока они были живы.
Трое родичей: Артём, Славка и Ионах – понурили головы.
– Бог с ними, – сказал воевода. – Зато мы теперь знаем, кто у нас в Киеве дружит с ромеями. Рано или поздно вы поймаете его на горячем.
– Поймаем! – воскликнул Йонах.
– Обязательно поймаем, бать! – поддержал его Славка.
Артём промолчал. Потому что он знал Блуда лучше, чем братья.
Позже он отозвал Славку в сторону:
– Помнишь, я говорил тебе о ромее, который наших булгар обижает?
– Ромее? Каком?
– Забыл! – укорил старший брат. – Матушке опять жаловались. Ходит на церковный двор. Бесчинствует. К женщинам пристает.
– Так, может, это… Князю пожаловаться? – предложил Славка.
– На что? Слова обидные при всем народе повторять? Еще больше стыда. Да и сам посуди: ромей этот не от себя безобразие творит. Кабы так, его бы уж давно сами прихожане окоротили. Значит – сила за ним. Вот и узнай, чей это ромей и кто он таков.
– Узнаю, – пообещал Славка. – Нынче же займусь.
Глава двенадцатая
Ромейская хитрость моравского боярина
Лето 975 года.
Стольный град Киев
– Ох и удачлив ты, Славка! – с восхищением произнес Антиф. – Мало что от печенегов ушел, так еще и с такой знатной добычей! Нет, у вас в роду все дивно удачливы. И батя твой, и брат…
– Удача удачей, а Славка на мечах – лучше всех в младшей дружине! – перебил Малой, который не любил, когда говорили об отцах и о роде, поскольку собственного отца не знал, а весь его род – теремная девка-холопка, помершая от грудной болезни, когда Славке не исполнилось и десяти лет.
– А я зато из лука лучше бью! – не преминул похвастать Антиф.
– Эко диво! А я… А я… – Малой задумался, чем бы таким похвастать.
– …Самую большую кучу наложить можешь, – подсказал Антиф.
– Счас как дам больно! – рассердился Малой и показал Антифу кулачище.
Антиф фыркнул:
– Я тебе что, купчик новгородский? Хочешь силой помериться – давай! Конно и на копьях! По-нашему!
– По какому еще по-вашему? – скривил рожу Малой. – По-ромейски, что ль?
– А ну умолкли оба! – гаркнул Славка, угадав, что дружки его могут поссориться всерьез. – Хорош орать! Дело есть!
Малой и Антиф поглядели
