Коль, – твердо сказала она. – Это не о том, чтобы заняться домом. Это о моей карьере, моих амбициях и о том, как меня воспринимают в профессиональном мире. Я не собираюсь тратить эти две недели на уборку и готовку. Я собираюсь их использовать, чтобы что-то изменить.Николай посмотрел на неё, наконец осознавая серьезность ситуации.
– Что ты собираешься делать? – спросил он, уже без тени прежнего легкомыслия.
– Я собираюсь доказать, что заслуживаю большего, – ответила Алиса. – И я начну с того, что найду способ защитить свой проект и свои идеи.
– Может, эти две недели проведем с пользой? – мужчина обнял ее за талию. – Я давно мечтаю о малыше.
– Я не могу поверить, что ты не понимаешь, – Алиса отстранилась от его объятий, чувствуя, как её сердце тонет в разочаровании. – Моя работа для меня важна. Мои мечты и цели не могут быть просто отложены в сторону из-за твоих желаний о семье.
Николай смотрел на нее, словно пытаясь понять ее точку зрения, но его взгляд был полон недоумения.
– Я всегда думал, что семья – это то, чего хочет каждая женщина, – сказал он, словно это было само собой разумеющееся.
– Может быть, для кого-то и так, но не для меня, – решительно произнесла Алиса. – Я хочу и семью, и карьеру. И я не должна выбирать между ними.
– На двух стульях не усидеть, – сказал Николай глядя ей в лицо и ушел.
Алиса бросила картошку и направилась в ванную. На глазах выступили слезы. Она любила мужа, но отсутствие поддержки делало ей больно.
– Как бы я хотела оказаться в мире, где вся власть в руках женщин. Где нет мужланов и предвзятого отношения. – шептала она своему отражению.
Вспышка яркого света озарила ванную комнату, причиняя Алисе боль. Девушка даже не успела вскрикнуть, перед тем как сознание покинуло ее.
***
Риана смотрела вслед удаляющемуся Ярену, чувствуя, как ее сердце бьется в унисон с его шагами. Воздух вокруг был пропитан магией только что расцветшего чувства, и каждая клеточка её тела казалась наполненной новой, неизведанной энергией.
Она знала, что в мире, где женщины ценились за силу и независимость, ее выбор мог быть воспринят как слабость. Но Риана также понимала, что истинная сила заключается в способности следовать своему сердцу, несмотря на все препятствия.
Вернувшись в свои покои, она села за стол, чтобы продолжить работу над планами укрепления границ и развития дипломатических отношений с соседними королевствами. Однако её мысли постоянно убегали к Ярену, его мягкому взгляду и теплу его рук.
"Не время для мечтаний, Риана,"– напомнила она себе. – "Перед тобой стоят важные задачи."
Она взяла перо и начала писать, но каждая строка, каждое слово казалось наполненным образом Ярена. В конце концов, она отложила перо в сторону и встала, подойдя к окну.
– Это немыслимо! – воскликнула мать, врываясь в ее покои. – Ты не посмеешь сделать своим советником
