Владе хорошо знаком, и она старательно улыбнулась.– Кто тут у нас? – склонилась она над Ричардом и строго добавила: – Почему не причёсан?! Как мамочка выпустила тебя из дома такого лохматого?! – возмутилась.
Подхватив пуделя на руки, Влада усадила его на стол, взялась за расчёску.
– Ну-у… какой молодец, – весело похвалила она красавца. Пудель прислушался и притих.
Хозяйка посмотрела на Владу с надеждой.
– Мне наверно, лучше будет уйти? – всхлипнула она и дёрнула из кармана носовой платок.
Влада пожала плечами.
– Ваше право. Но подумайте, что почувствует Ричард. Он и без того волнуется. Всё же будет честно, если вы останетесь рядом с ним до конца. Не забывайте, что вы – это вся его жизнь.
– Не представляю, как перенесу это…
– Если не бросите его сейчас, то гораздо легче. Поверьте, я знаю, о чём говорю.
– Ричард успокоился в ваших руках… Ирма, вы волшебница, – проронила заплаканная женщина, на что Влада сдержанно улыбнулась.
Она сделала инъекцию и заглянула псу в его доверчивые глаза.
– И совсем не страшно, правда? – весело поддакнула, зарождая в нём надежду. – А теперь надо поспать, – напевно прошептала и, разминая псу напряжённую шею, потрепала его по холке.
– Я могу взять Ричарда на руки? – всё же решилась хозяйка, и Влада довольно бодро кивнула.
– Так даже лучше… – заверила она и строго взглянула на медсестру. – Проконтролируешь здесь, – предупредила и поторопилась выйти в туалет, чтобы отдышаться.
Силы закончились ровно в тот момент, как Влада захлопнула за собой дверь. Она беспомощно съехала по стене вниз и спрятала лицо в чуть подрагивающих ладонях. Ей следовало бы научиться растрачивать энергию порциями. Да по сути, навык был давно отработан, но некоторые моменты выпивали её всю, без остатка. Чтобы восстановиться, требовалось несколько минут, и Влада предпочитала проводить их наедине с собой.
– Я в норме! – отчиталась она встревоженному Чупе, как только вернулась в приёмный кабинет.
Пёс отчего-то не поверил на слово и всё же приблизился, чтобы лизнуть её ладонь. Почуяв исходящие от Влады волны, немец приложил уши, прижался мощным телом к её бедру.
– И всё-то ты знаешь, – буркнула Влада и потрепала пса между ушей. Чувствуя, как напряжение уходит, благодарно улыбнулась. – Ты мой лучший друг! – решительно заявила она, и Чупа довольно подпрыгнул. – Эй, давай осторожнее, не то мне всё здесь разнесёшь… – рассмеялась.
Телефонный звонок раздался сразу после.
– Рус, привет. Ты меня искал? – приняв вызов, перешла Влада в оборону. Парень понимающе хмыкнул.
– Привет. Искал. Ты, как всегда, занята?
– В отличие от твоей, моя работа требует действий. Размышлять приходится в процессе. Так что со временем беда.
– Но я могу подъехать?
– Ну
