нежно касался волос. Ах, как это было приятно и покойно. И оказалось, что сам он всё это время спит на чьих-то коленях. Вот только на чьих же? Что-то не так. Рэй невероятным напряжением воли прогнал сон. Резко поднялся. От удивления нервно зашарил по груди, но стеклянного амулета не было. Знакомые рыжие волосы и внимательные, ярко-карие глаза оказались напротив.
– Сольвейг… – руки невольно потянулись к поясу, но и оружия при нём не оказалось.
Она смерила его напряженным взглядом.
– Пояс с мечом у тебя под лавкой, ежели ты его ищешь. Я сняла, чтобы не мешал тебе.
Стрелок склонился, подхватив ножны, однако лезвие не обнажил. Невыносимо было видеть ее! Смятение чувств, лишало трезвых суждений.
– Зачем ты явилась? Нам не о чём разговаривать.
Она отвернулась к окошку, в котором блистал тёмно-рыжий закат.
– Затем, что мы неразделимы, Рэй. Нравится тебе это или нет.
– Ненадолго. Я отдам тебя ведьме при первой же встрече. Разве ты не этого добивалась?
Сольвейг улыбнулась уголками губ и сказала:
– Ты должен понять. Горевать – пустое. Настоящая Мелисса умерла давным-давно, ты ее вовсе не знал. И даже девушка, что путешествовала с тобой под ее именем, должна была завершить свой жизненный путь много раньше, да не один раз. Лишь благодаря Мертвой Воде, украденному у Яги предмету, который Великие Герои беззастенчиво нарекли своим, она столько раз обманула смерть, прожив непринадлежащие ей жизни.
– Да мне плевать, кем она была и что сотворила, как ты не понимаешь? Мне она стала другом! Какое право ты имела решать чужую судьбу?
– Просто мне стало ясно, что это единственное решение.
– Решение чего?
– Решение для тебя. Видишь ли, что я бы хотела остаться. С тобой.
– Остаться? – усмехнулся он. – Думаешь, я смогу находиться рядом с тобой? И что дальше, скажи, кто следующим получит кинжал в спину? Настя, Амадей? Я?
– Рэй… мой бездарный герой, – повернула она голову, и чужие глаза взглянули на него жутко и отстраненно. – Отчаянно преданный долгу герой, который так стремится исполнить свое предназначение. Но как же рассчитываешь это сделать, не имея никакого таланта? – беспощадно спросила она, положив руку на лавку и чуть придвинувшись. – Вы на пару с мечницей на силу рубили одного шишкуна. Я же, в одиночку, не спешила расправляться с другим. Ты уже должен был понять, насколько я сильна. Шальной лисий дух в душе – твое единственное оружие, которое можно противопоставить вестникам. Так ответь, лучник Острый лист, я ль не твоя стрела? Я ль не тетива?
Стрелок глядел в ее звериные глаза, проваливаясь в их ледяную бездну.
– Вот так ты работала с Горицветом? К цели любыми средствами?
– Наши с ним отношения тебя не касаются.
– Само собой. И что, предлагаешь просто использовать тебя?
– Может, я сгожусь и на большее? Ответь, Рэй, хорошо ли поспал?
Сердце
