– выглядел он, конечно, как игрушка, но представлял собой настоящий слонобой. Пока жемчужные лучи света бежали по панорамным окнам Эвмариа, самого богатого и вычурного района раскинувшегося передо мной города, в наушнике звучало разноголосие нескольких каналов: полицейская волна, прослушка первого этажа охраны "Альтуса" (центральной и самой высокой башни нашего Верхнего), радиоволна утренних такси бизнес-класса.
Звездные лучи скользнули по стеклу теряющих очертание в высоте небоскребов, вырвались из прутьев металла, озаряя Верхний город – один из сотен тысяч подобных городов. Погрязший в локальных бойнях корпораций, махинациях дилеров, расценках охотников и наемников, в барах, клубах вирта, в пороках, желании существовать и наслаждаться этим, в надеждах, в грехах. В постоянной борьбе за выживание, за заработок, за свою жизнь.
Кносс. Такой же, как и все прочие города нового мира. Один из сотен тысяч подобных…
Его отличало лишь то, что это был мой город.
1
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В РАЙ
– Пекло! – рявкнул я, перескакивая через баррикаду бывших полицейских блоков. Выстрелы ударили в бетон стены рядом со мной; машинально активировал купол прошитого металлом предплечья левой руки, закрывая голову от мелких камней и пыли. Практически тут же рванул вперед, через сетку арматуры под мост. Дроны за спиной засвистели, но я успел нырнуть в открытый люк и, перехватившись за подготовленные крепления, перекинуть свою тушку в соседний канализационный отсек, открывающий петляющий коридор прочь от парковки.
Медлить нельзя. Пока железяки бесцельно примутся сканировать внешнюю территорию, к месту уже примчит вполне живой патруль – а вот симбиоза человеческого разума и нейромодификаций стоит опасаться.
Стукнул основанием ладони по виску – сильнее даже, чем следовало, – куда пару месяцев назад Гэйб вживил боевой имплант (подаренный ему приятелем-военным, впервые за долгие годы посетивший Кносс и заглянувший в "Парадиз" повидаться), и в тот же миг глаза опоясала голубоватая голограмма. Сканирование коридоров заняло чуть меньше полутора секунд, схема рисовалась в правом углу, скрытые повороты и стены появились нечеткой мнемосхемой поверх видимого глазу первого плана.
Отчаянное бегство, когда адреналин и страх застилали глаза и стирали ощущение времени; с парковки одного из пентхаусов Эвмариа – прямиком на заводские крыши Синдэси.
Ох, как же не любил этот "переходный" район наш наместник! Как обожали его отцы ночи! Синдэси оставался на периферии между Верхним и Нижним, на ироничной середине – теневой переход между двумя половинами Кносса, – практически безлюдный, полный заводов и роботов, там трудящихся. Именно через Синдэси, связанным с Эвмарией сетью переходов из-за уровней застройки, удавалось тайно перемещаться между джунглями и лабиринтами.
Быстрее!
