прошла вечность! – бросил кто-то из стоявших на мостике офицеров.
Оба дизеля работали на вентиляцию, и облака выхлопных газов буквально окутывали субмарину со всех сторон.
– Вижу что-то прямо по курсу! – внезапно раздался взволнованный голос второго лейтенанта Зиласа.
– А я ничего не вижу! – это уже поднял к глазам бинокль Эндрюс.
– Нет, есть, есть! – не сдавался Зилас – Это силуэт большого корабля, хотя пока и очень расплывчатый!
– Большой корабль справа по курсу 12 градусов! – увидел цель и сигнальщик.
Прин схватил бинокль, глянув в него, даже присвистнул:
– Да это же настоящее чудовище! Дистанция около трех миль! Похоже, кто-то из линкоров типа «Соверин» или «Куин Элизабет»!
– Скорее всего, по силуэту, все же «Соверин», – повернулся к нему старший офицер. – У «куинов» ходовые мостики значительно больше!
– Для нас разницы особой нет! Мы атакуем его в любом случае! – ухмыльнулся Прин.
Английский линкор явно стоял на якоре. То был флагман флота метрополии «Ройал Оук». Корабль буквально накануне вернулся из района Северного патруля, где попал в приличную болтанку, и теперь команда отсыпалась после всех перенесенных передряг.
– Прямо по курсу еще один корабль! – внезапно раздался голос сигнальщика.
Прин вскинул бинокль:
– Так и есть. Большой корабль с двумя трубами!
Вскоре был уже отчетливо различим еще один английский мастодонт с двумя мощными артиллерийскими башнями. Из-за корпуса более близко стоящего линкора выглядывала его носовая часть.
– Скорее всего, это «Рипалс» или «Ринаун»! – заключил Эндрюс – Они куда длиннее «соверинов» и потому выглядывают из-за него.
Прин кивнул:
– По разведанным, сейчас «Ринауна» в Скапа-Флоу нет, так что это, скорее всего, «Рипалс»!
Подводная лодка тем временем все ближе подходила к избранной ею жертве.
– Торпедные аппараты с первого по четвертый к стрельбе приготовить! – распорядился Прин. – Быть готовыми к срочному погружению!
– Аппараты к стрельбе готовы! – доложили через переговорную трубу.
– Торпедные аппараты товсь! – Прин прильнул к прицелу пеленгатора – Руль лево 10!
U-47 медленно подворачивала носом на безмолвно стоящий линкор. Наконец ее нос был точно устремлен по направлению к жертве. В оптическом стекле пеленгатора было темно от громады неприятельского корабля.
– Первый, второй, третий, четвертый! – крикнул Прин срывающимся голосом – Лос!
Лодку резко качнуло. С мостика были видны устремленные в ночь пенные следы от летящих под водой смертоносных сигар. Старший офицер щелкнул кнопкой секундомера.
– Из четвертого аппарата торпеда не вышла! – доложили снизу.
Прин отмахнулся:
– Разбирайтесь!
Все стоявшие на мостике буквально
