подумав, решил Прин. – Ничего откладывать не станем. Атаковать будем сейчас! Оба дизеля полный вперед!
Зарываясь веретенообразным корпусом в набегавшие волны, 11–47 мчалась вперед максимальным 17-узловым ходом. Внезапно ночной небосвод окрасился ярким северным сиянием. Сполохи рубинового и изумрудного цвета то появлялись, то исчезали. Северное сияние – явление достаточно редкое и красивое, но сейчас оно было весьма некстати. На его фоне подводная лодка была как на ладони. Вскоре показался берег. Среди скал смутно угадывался ведущий в Скапа-Флоу залив Керг-Саунд. Ширина его была не более мили, к тому же полным-полно камней и отмелей. Где-то дальше, по данным разведки, располагались и минные поля. Чем ближе подводная лодка подходила к берегу, тем больше ее сносило течением Это попутное течение увеличило скорость хода, но оно и крайне затруднило движение, так как лодке то и дело надо было менять курс, чтобы вписаться в весьма крутые изгибы берега, находившегося в крайне близком расстоянии.
– Удивительно, что до сих пор нет никакого признака дозора! – бормотал себе под нос Прин, вглядываясь в даль. – Наш «папа Карл», кажется, рассчитал все точно, ну а уж мы-то его не подведем!
– Вон торчат мачты какого-то затопленного судна! – показал рукой вперед Эндрюс. – Всё, как на нашей карте!
– Согласно разведанным здесь должно быть сразу три затопленных парохода. Сигнальщики, смотреть лучше! – Прин, стараясь не показать окружавшим свое волнение, кусал губы.
– Командир, мы, кажется, что-то перепутали! – вновь подал голос старший офицер, вновь сверившись с картой. – Мы входим не в Керг-Саунд, а в Скере-Саунд!
Прин нервно дернулся. Протянув руку, буквально выхватил у Эндрюса карту.
– А, черт, так и есть! Вот почему мы не смогли увидеть три затонувших судна! Поворачиваем!
Скере-Саунд был заливом, который заканчивался глухим необитаемым тупиком Скере-Саунд был путем в никуда. Если бы подводная лодка продолжила свой путь дальше, то вскоре она попросту вылезла бы на камни, а утром была бы расстреляна в упор береговой артиллерией. Плавно развернувшись на фарватере, лодка двинулась другим курсом. Через некоторое время раздался голос сигнальщика:
– Вижу мачты двух затопленных судов!
– Ага, – обрадовался Прин, – теперь-то мы на правильном пути! Смотрите, скоро будет и третий утопленник!
Слева проплыл в ночном молчании остров Лэндхоун. А вот наконец и скалы Мэйленда, большого острова, прикрывающего Скапа-Флоу с севера. Теперь U-47 уверенно шла прямо посредине входного фарватера между Мэйлендом и Лэндхоуном. Течение само несло ее вперед. Чтобы не шуметь, по команде Прина перешли на электромоторы. Теперь субмарина скользила во мраке ночи бесшумной и почти невесомой тенью. На мостике царила тишина, нарушаемая лишь едва слышным гудением репитера пеленгатора. Пока все у Прина шло по плану. Вновь появилось сильное течение. Эхолот давал не более полуметра
