этот разговор закончился тем, что впереди, среди поросших дурнотравьем сопок, показалось большое открытое поле.
– Вот и аэродром твой, – сказал таксист. – Приехали.
Аэродром, обнесенный хлипким проволочным забором, представлял собой гравийную взлетную полосу, предназначенную для малой авиации. Сбоку сбились в кучу несколько разномастных домиков – диспетчерская служба и ремонтные мастерские.
Сеялся мелкий холодный дождь. Три самолетика (два «Яка» и один «Ан» – весь, надо полагать, местный авиапарк) уныло свесили под дождем мокрые лопасти, напоминая бездомных собак, изрядно потрепанных жизнью.
Чуть поодаль в доверительной близости друг к другу стояли транспортный вертолет «Ми-6» и небольшой грузовик с открытым задним бортом. Возле них оживленно двигались несколько человек, таскали под дождем какие-то коробки из грузовика в вертолет. Картина оптимизма не внушала.
Таксист по кочковатому полю не поехал, остановился сразу же за въездом на аэродром. До вертолета было метров двести. Роман, не торопясь вылезать, некоторое время смотрел на мокрую тушу вертолета.
– Лететь куда собираешься? – спросил таксист.
– Собираюсь…
– Далеко?
Роман неопределенно махнул рукой.
«Выходить, не выходить? – думал он. – Лучше всего развернуться и уехать назад. Никто меня лететь на край света в этой развалюхе не заставляет, стало быть, я волен поступать так, как мне захочется. Ну, прокатился с утра пораньше за город, посмотрел еще на одну местную „достопримечательность“ – и остановимся на этом. А то ведь такси сейчас уедет, и черт его знает, на чем потом добираться обратно».
Заметнее всех у вертолета была девичья фигурка в яркой красной курточке. Несмотря на то что видимость сильно затруднялась тусклой пеленой дождя, Роман без труда определил, что курточка принадлежит Наташе. Она помогала носить коробки, стараясь наравне с мужчинами. Складная ее фигурка так и мелькала туда-сюда. Видно было, что девушка не привыкла терять времени даром.
«Улетит ведь без меня и даже не вспомнит, – подумал Роман. – А хотелось бы, чтобы вспомнила».
Он сунул таксисту деньги, подхватил рюкзак с заднего сиденья и решительно открыл дверцу.
– Тебе это надо? – спросил таксист, от которого не укрылись колебания седока.
– Хоть убей, не знаю, – пожал плечами Роман. – Но все-таки скорее да, чем нет.
– Ну, тогда доброго пути.
– И тебе того же.
Таксист махнул рукой, развернулся и погнал свой рыдван обратно.
Роман забросил рюкзак на плечо и неторопливо двинулся к вертолету. Дождь часто моросил по плечам и по верху пятнистого кепи. Подымая ноги повыше, чтобы не вымочить в высокой траве заправленные в ботинки брюки, Роман шел по полю, поглядывая на «Ми-6».
Погрузка уже закончилась. Водитель грузовика закрыл задний борт своей машины и вместе с грузчиком залез в кабину. Роман на ходу покосился на часы. Без пяти семь. Наташа не шутила насчет того, что ждать не будут. Еще немного – и вертолет подымется в небо. Этот мелкий дождик ему не
