площадке в двух километрах от заданных координат. Под ними заброшенный район, оставленный людьми примерно пару столетий назад. Его не перестраивали, просто оставили, городу было куда расширяться.
Такси приземлилось, открылись двери, обдало запахом затхлости и сырой плесени. Ночное небо немного подсвечивало местность. Фидэн, из заслонки на ноге, достал фонарик. Посадочной площадкой оказались несколько железобетонных плит, сложенных вместе, с отколотыми кусками по краям, поросшие мхом, и местами торчащей погнутой арматурой. Такси, взлетая, на развороте, скользнуло светом фар и на короткий миг подсветило облики брошенных домов. Только и успел зацепить глаз: несколько разбитых окон, почти вывалившуюся дверь, изрисованные стены и будто бы чью-то тень на одной из стен, вытянувшуюся длинной полоской. Парящее такси поднялось ввысь и облики домов тут же скрылись.
Посадочная площадка возвышалась над землёй, спуститься в заброшенный район можно было только по лестнице, которая, судя по торчащим перилам сбоку, здесь была. Даже бегло брошенного взгляда в густой темноте, освещаемой узкой полоской света от ручного фонарика, было достаточно, чтобы понять, что когда-то называвшееся лестницей, теперь дотягивало только до названия «трухлявый лестничный стан». Беспощадная ржавчина изгрызла металл, как короед древесину. Искорёженные перила в нескольких местах оторваны от боковой балки. Ступеньки словно решето. Но другого пути нет.
– Акио, желаю выразить крайнее сомнение в разумности Вашей идеи. Здесь довольно опасно, – в тональности беспокойства сказал Фидэн.
– Да брось ты, лестница в порядке, – попытался ободрить его Акио, а у самого по ногам пробежала слабость, – ты же робот, у вас нет чувств, тебе не должно быть страшно, просто иди.
– Верно, программы, описывающей что такое страх в меня не загружено, но установлена система безопасности. Должен сообщить Вам, что насколько могу оценивать, лестница может разрушиться.
Вдруг Акио ощутил в груди некое чувство, которое раньше не ощущал, оно сильно потянуло его вперёд и томительно сжалось. В голове оживилось воспоминание сна, он понял, что время уходит и подтолкнул Фидэна вперёд на лестницу.
Робот, светя перед собой фонариком, осторожно ощупывая ногами каждую ступеньку, выбирая место опоры понадёжнее, пошёл первым. Акио следом, одной рукой держась за Фидэна, другой придерживаясь за болтающиеся перила и попутно всматриваясь в темноту. Примерно на середине лестницы раздался обрывистый звук чего-то лопнувшего, – оборвались крепления ступеньки и она провалилась – в доли секунды Фидэн полетел вниз, пытаясь быстро зацепиться за что-нибудь, мотнулся и сшиб Акио в сторону, который кувыркаясь в воздухе и махая руками, схватился за что-то – это оказалось ветка дерева – его резко мотнуло и он повис. Снизу раздался грохот, узкая полоска света отлетела в сторону и замерла.
Акио спрыгнул на землю, взял фонарик и посветил на груду хлама под лестницей, откуда уже выкарабкивался его робот.
– Ты
