фокус. Знаю я этих драконов, они все делают для собственной выгоды!
– Я о вашем маленьком представлении, – я проговорила твердо, желая прояснить ситуацию. – Что это было?
– Всего лишь избавил вас от драки в королевском дворце и от очередных сплетен, – он зашептал прямо над ухом, как–то интимно и склонившись непозволительно близко. – К вам и так повышенное внимание. Не стоит благодарности!
Не стоит благодарности? Что за снисходительность!
– Не было бы никакой драки, – я предприняла попытку отстраниться, но дракон будто бы не понял моего рвения увеличить разделяющее нас расстояние.
– Очень сильно в этом сомневаюсь. У вас острый язык, а у вашей соперницы вспыльчивый нрав, – мужчина усмехнулся.
– И вы подслушивали? Собираете сплетни?
– За кого вы меня принимаете? – мужчина на мгновение выпустил меня из объятий, как требовал танец, а затем вновь притянул меня к себе и зашептал над ухом: – Вы довольно горячо выясняли отношения, подслушивать не было необходимости.
Еще пара таких жарких объятий, и сплетни обо мне будут совершенно другого характера! Пора выяснить, наконец, что этому дракону от меня нужно.
– И зачем же вы решили поиграть в спасателя, лорд…
– Беренс. Даррен Беренс, – он представился, но сделал вид, что не заметил моего вопроса.
Беренс… Это же тот самый дракон, про которого говорила Аманда. По–моему, в поисках суженой для получения наследства. Так–так… Вечер становится еще более необычным!
– И что же вам от меня нужно? – я повторила вопрос.
– Вы не верите, что я просто решил пригласить девушку на танец?
– Не в вашем случае, лорд Беренс. Не уходите от ответа, – я добавила в голос настойчивости.
– Что ж! Мне нравится ваш деловой подход, леди Крайтон, – мужчина будто бы посерьезнел, из голоса исчезла веселость и ирония. – Придется выложить все карты на стол. У меня предложение, от которого вы не сможете отказаться!
*
Не смогу отказаться, значит? Какой самоуверенный! Но с предложением дракон не торопился, выжидая паузу, при этом кружа меня в танце с такой страстью, что любая неопытная девица уже расплылась бы ковриком к его ногам. Но я–то знала коварство драконов!
– Я вас внимательно слушаю, – поторопила я мужчину.
– Мне срочно нужна супруга, – он проговорил это, глядя прямо в глаза, а затем вновь склонился над ухом и прошептал: – И вы прекрасно подходите на эту роль!
От неожиданности предложения я потеряла дар речи и на мгновение позабыла как дышать. И если бы не крепкие руки, прижимающие меня к себе, то я бы точно запнулась и растянулась по натертому паркету, породив очередную волну сплетен о себе.
– Это шутка такая? Или вы перебрали с вином? – я выдохнула, придя в себя.
– О, нет, с такими вещами я не шучу. Поверьте! К делам всегда подхожу со всей ответственностью! –
