заезд?
– Через сорок минут, но вам нужно предварительно забронировать билет, чтобы увидеться с Сантой, – объяснил эльф.
Сорок минут! Люси не может ждать так долго.
– Мне нужно попасть на Северный полюс, – настаивала она. – Это действительно срочно…
До Люси дошло, что ее могут счесть окончательно спятившей и выставят на улицу.
Этого не произошло. Вместо того чтобы вызвать охрану, эльф произнес:
– Ладно. Меня попросили вас найти.
Не-е-ет!
– Вы из «Гирлянд», верно? Пам сходит с ума. Она ждет вас тысячу лет.
– «Гирлянд»?..
Какого черта это означает? Отдел по изготовлению декоративных украшений? Необходимо разглаживать снежинки? Украшать елки?
Все равно.
– Вы меня нашли, – заявила она, не подтверждая его слова, но и не отрицая их. – Теперь я могу прокатиться в санях?
– Извините, – вежливо возразил эльф. – Катание на санях только для покупателей. Обслуживающий персонал обязан надеть снегоступы и прохаживаться туда-сюда. – Парень хмыкнул. – Не пугайтесь. Насчет снегоступов я пошутил. – Он посмотрел на ее ноги и потерял дар речи.
– Это долгая история, – пробормотала Люси.
– Хм, пожалуй… Ну, вам повезло. Идти недалеко. – Эльф открыл дверь, сделанную в сугробе и скрытую за огромной рождественской елкой, усыпанной леденцами в полосатых обертках, игрушками и красивыми винтажными гирляндами. – Поверните налево, спросите Пам Вуттон. Она вами займется.
– Налево… Пам… Поняла. Спасибо.
Все лучше и лучше. Среди персонала ей удастся затеряться.
Не нужна ей эта Пам. Она дождется закрытия магазина и выйдет через дверь для сотрудников. К тому моменту она, возможно, придумает, куда ей податься.
– Ее здесь нет, мистер Харт.
– Вы уверены? Она не закрылась в одной из кабинок?
– Я проверила все кабинки. Вот почему и задержалась.
– Ладно, спасибо. – Нат старался выглядеть спокойным.
– Никаких проблем. – Женщина помедлила, потом сказала: – Лифты расположены напротив. Она могла спуститься на первый этаж и уйти.
– Возможно, – согласился Нат, хотя по-прежнему сомневался в этом. У него осталась ее туфелька, и ни один человек в такую погоду не выйдет из теплого магазина босиком на улицу. Женщина все еще где-то здесь. На девяти этажах полно мест, где она может спрятаться.
Если ситуация серьезная – а страх незнакомки наталкивает на мысль о том, что она не просто богачка, решившая прогуляться, – прежде всего ей следует изменить внешность. С этим проблем не возникнет, ибо в магазине полно одежды и аксессуаров. Но, стоя в очереди в кассу, она может привлечь внимание.
А если она настолько отчаялась, что схватит какую-нибудь вещь с вешалки и поменяет одежду в примерочной кабине? Сейчас самое напряженное время для продавцов, поэтому она без особого труда сорвет защитные ярлыки.
– Мне
