свет объездила, измаялась, вас всё искала…
– Так это ты наша младшая сестрица? – спрашивают братья-богатыри.
– Да, да, – говорит ведьма, – ваша родная сестра…
Кинулись братья к ней и давай её целовать-миловать, на руках подбрасывать. Уж так рады-радёшеньки, что и не рассказать.
– Вишь, – удивляются они, – как долго мы воевали: за это время сестра не только выросла, а и состариться успела… Ну да ничего: всех ворогов мы перебили, осталась одна только ведьма Барабаха. Как найдём её, то сожжём, а тогда и домой поедем.
Услыхала это ведьма и только ухмыльнулась: посмотрим ещё, кто кого сожжёт!..
– А что это, сестрица, за девочка с тобой приехала? – спрашивает старший брат.
– Да это моя наймичка, – отвечает ведьма Барабаха. – Она у меня за кучера ездит и мою кобылку пасёт.
– Хорошо, – говорят братья, – она и наших коней будет пасти.
Повернулась ведьма, крикнула строгим голосом Алёнке:
– Чего сидишь? Выпрягай Сивку да веди её пастись!
Заплакала Алёнка, стала Сивку выпрягать. А братья подхватили ведьму Барабаху на руки, понесли в шатёр, стали поить-потчевать.
Ест ведьма Барабаха, пьёт, а сама думает: «Как улягутся они спать, я всех их зарежу…»
А Алёнка сидит тем временем на лугу возле коней и поёт, плачучи:
Солнышко, солнышко,
Сырая землица,
Мелкая росица,
А что моя мамка делает?
Отвечают земля и солнце:
Холсты ткёт,
Холсты ткёт,
Золотым узором
Завивает,
Дочку Алёнку
С братьями ожидает…
Вышел младший брат из шатра и заслушался.
– Знаешь, сестрица, знаете, братья, то ли это птичка на лугу щебечет, то ли это дивчина напевает. Да так жалобно, что аж за сердце хватает.
– Это моя наймичка, – говорит ведьма Барабаха. – Она на все выдумки хитра, да только работать ленивая.
Вышел тогда средний брат послушать, хоть ведьма и не пускала его.
Послушал он жалобную песню Алёнки, а потом слышит, как собака Лыска затявкала:
Тяв-тяв!
Ведьма Барабаха
Во шатре сидит,
На чужих на братьев
Гадиной глядит,
Булки ест, вино пьёт,
Мёдом запивает,
Родная ж сестрица
Слёзы проливает.
Вернулся средний брат и говорит старшему:
– Ступай и ты послушай.
Пошёл старший брат, а средний всё на ведьму Бара-баху поглядывает.
Послушал старший брат песню Алёнкину, послушал и что собака Лыска про ведьму Барабаху сказала, и обо всём догадался.
Подбежал он тогда к Алёнке, схватил её на руки и принёс в шатёр.
– Вот кто, – говорит он братьям, – наша настоящая сестра! А это – обманщица ведьма Барабаха!
Развели братья большой костёр и сожгли
