пока тесто взойдёт. Тогда в горячую печь садить.
– И спечётся хлеб?
– Да, спечётся хлеб. Вот тогда ты и наешься его, – закончил косарь поученье.
Задумался волк, почесал лапой затылок и говорит:
– Нет! Эта работа больно долгая да тяжёлая. Лучше посоветуй мне, человече, как полегче еду добывать.
– Ну что ж, – говорит косарь, – раз не хочешь тяжёлый хлеб есть, поешь лёгкий. Ступай на выгон, там конь пасётся.
Пришёл волк на выгон. Увидел коня.
– Конь, конь! Я тебя съем.
– Что ж, – говорит конь, – ешь. Только сперва сними с моих ног подковы, чтоб не ломать тебе зубы об них.
– И то правда, – согласился волк.
Нагнулся он подковы снимать, а конь как ударит его копытом в зубы… Перекувыркнулся волк – и бежать. Прибежал к реке. Видит – на берегу гуси пасутся. «А не съесть ли мне их?» – думает.
Потом говорит:
– Гуси, гуси! Я вас съем.
– Что ж, – отвечают гуси, – ешь. Но сперва окажи нам перед смертью одну услугу.
– Какую?
– Спой нам, а мы послушаем.
– Это можно. Петь я мастер.
Сел волк на кочку, задрал голову и давай выть. А гуси крыльями хлоп, хлоп – поднялись и полетели. Слез волк с кочки, поглядел вслед гусям и пошёл ни с чем.
Идёт и ругает себя последними словами: «Ну и дурень же я! Зачем согласился петь? Ну, теперь кого ни встречу – съем!» Только он так подумал, глядь – идёт по дороге старый дед.
Волк подбежал к нему:
– Дед, дед, я тебя съем!
– И зачем так спешить? – говорит дед. – Давай сперва табачку понюхаем.
– А он вкусный?
– Попробуй – узнаешь.
– Давай.
Достал дед из кармана кисет с табаком, сам понюхал и волку дал. Как нюхнул волк во весь дух, так весь кисет табаку и вдохнул. А потом как начал чихать на весь лес… Ничего от слёз не видит, всё чихает. Так чихал с час, пока весь табак не вычихал. Осмотрелся, а деда уж и след простыл.
Пошёл волк дальше. Идёт он, идёт, видит – на поле стадо овец пасётся, а пастух спит.
Высмотрел волк в стаде самого лучшего барана, схватил его и говорит:
– Баран, баран, я тебя съем!
– Что ж, – говорит баран, – такова моя доля. Но чтобы долго тебе не мучиться да не ломать зубы об мои старые кости, стань лучше вон в той ложбинке и раскрой рот, а я взбегу на горку, разгонюсь и сам влечу к тебе в рот.
– Спасибо за совет, – говорит волк. – Так мы и сделаем.
Стал он в ложбинке, открыл рот и ждёт. А баран взбежал на горку, разогнался и трах рогами волка по голове. Так искры из глаз у серого и посыпались, весь свет перед ним закружился!
Опамятовался волк, покрутил головой и рассуждает сам с собой:
– Съел я его или нет?
А тем временем косарь закончил работу и идёт домой.
Услыхал он волчьи слова и говорит:
– Съесть-то
