style="font-size:15px;"> – Защищены. Ведь у Земли есть собственное магнитное поле! – успокоило мальчика Солнце. – Оно хорошо защищает твою планету от потока заряженных частиц. А атмосфера Земли старается защищать вас от моих жёстких излучений. Ещё благодаря магнитному полю и моему ветру (Солнечному ветру) около полюсов Земли в атмосфере возникают красивые свечения – полярные сияния, их ещё называют аврорами.
Антоше стало интересно: есть ли магнитное поле у других планет.
– Есть у всех, – ответило Солнце, угадав его мысли, – даже у некоторых спутников. У Земли и газовых гигантов – сильные поля, а у Венеры и Марса – очень слабые. Магнитные поля планет немного напоминают бублики с хвостами. Одна часть бублика вытянута по направлению к Солнцу, а хвост тянется от планеты в противоположном от меня направлении, туда, куда летит солнечный ветер.
Меркурий
Самая маленькая планета
– Кажется, прилетели, – сказал Антоша.
– Всё верно, – подтвердило Солнце. – Посмотри: поверхность Меркурия похожа на лунную. Много кратеров от метеоритов. Это потому, что у Меркурия, как у Луны, почти нет атмосферы. Можешь сфотографировать.
– Ой, – ойкнул Ктоша-Штоша. – Я забыл взять фотокамеру.
– Ничего. Я своим волшебным лучом буду всё рисовать, а потом тебе на флешку сохраню, – добродушно улыбнулось Солнце и нарисовало Меркурий, освещённый собой. А потом ещё одну картинку, на которой были показаны угол наклона оси вращения Меркурия и его орбита. – Меркурий – самая маленькая планета в моей системе. У неё есть несколько особенностей. Эта планета летит по своей орбите быстрее всех других планет. Поэтому древние римляне и назвали её Меркурием в честь шустрого бога торговли. У планеты, благодаря большому жидкому металлическому ядру, есть собственное магнитное поле, которое в 100 раз слабее земного.
Одни сутки – два года
Эллиптическая орбита планеты очень вытянута. Полный оборот вокруг Солнца Меркурий делает примерно за 88 земных дней. Это меркурианский год. А полный оборот вокруг своей оси Меркурий делает за 59 дней. И выходит так, что сутки на Меркурии (время от одного восхода Солнца до следующего) длятся два меркурианских года. При этом планета совершает три оборота вокруг своей оси. За одни сутки на Меркурии можно отпраздновать два дня рождения! Только праздновать некому – планета необитаема. Там почти нет воды, и на солнечной стороне – очень жарко, а на противоположной – очень холодно4.
Солнце движется назад
Когда Меркурий проходит ближнюю ко мне точку, перигелий, несколько дней можно наблюдать интересное явление: я, Солнце, или стою на месте, или двигаюсь наоборот, с запада на восток. Происходит это потому, что скорость полёта по орбите в перигелии больше скорости собственного вращения Меркурия. В это время на двух меридианах, разделяющих светлую и тёмную стороны планеты, можно видеть, как я два раза поднимаюсь из-за горизонта и два раза прячусь за горизонт.
Температура на Меркурии: днем 430, ночью -183 градуса С (Цельсия).
