оставаться ещё почти час, но решил сделать получасовой перерыв с выходом в реальность, необходимый для возврата умения к началу.
– О чём задумался, милый друг? – вынырнула из глубин сумрака Таня. – Подсказать что?
– Ага, – взял её за вполне осязаемую руку попаданец. – Могу я теневую личину прямо здесь на себя накинуть и выйти отсюда уже в ней?
– Не попробуешь – не узнаешь, – беззвучно засмеялась подруга.
– Спасибо за подсказку. Сам бы я не догадался до такого.
Получилось. Прямо в Танином царстве Андрей наложил на себя личину дружинника Ургарта. Выбрал её, исходя из того, что этот вояка был родом с запада королевства, а почти всю службу провёл в Пирене, откуда перевёлся в Рей вместе с капитаном Рантином. Шансов встретить в Фоже кого-либо из знакомых с этим дружинником не было. А ещё, отталкивающий своей мрачностью вид Ургарта у любого отбивал желание с ним общаться, хотя как воин он был очень хороший – умелый, исполнительный, мужественный.
В последний момент в очередной раз дал себе мысленный подзатыльник и сменил цвет сюрко на чёрно-синий Пиренов.
Из сумрака вышел за торговыми рядами, где продавались корабельные снасти, незамеченным во внезапном появлении вклинился в толпу людей и вернулся к таверне Гортаны.
Отлучался он ненадолго, так что охранника застал на прежнем месте, тот, потоптавшись и выбросив скорлупу орехов, только в этот момент вернулся в зал. Андрей вошёл следом.
Сымитировал поведение Ургарта – проскрипел приветствие, волком посмотрел на вышибалу, смеявшуюся за стойкой старуху Гортану, её рябого раба, разливавшего пиво, на пробегавшую мимо с грязными мисками разносчицу – и направился к ближайшему от входа столу, за которым сидели двое таможенников с какой-то горожанкой и чуть в стороне от них, на краю лавки, моряк с боцманской дудкой, висевшей на тёмной бронзовой цепи.
– Не помешаю? – спросил и, не дожидаясь ответа, сел напротив моряка лицом к входу, чтобы наблюдать за вышибалой. – Привет.
Ответные приветствия утонули в гуле переполненного зала и громкого вокала певца, которому аккомпанировала четвёрка музыкантов. Боцман было обрадовался появлению собеседника, но разглядев обычное выражение лица Ургарта, сразу же потерял к беседе интерес.
Андрей заказал себе немного еды и много – большой кувшин – эля. Разносчик обернулся быстро, и землянин принялся поверх кружки следить за происходящим у входа.
Охранник несколько раз выходил на улицу, как только одна из его ладоней наполнялась скорлупой, и возвращался не сразу, продолжая лузгать орехи и на крыльце. Не слишком пыльная работёнка, хотя ответственная, а порой и опасная.
Единственная женщина за столом оказалась сестрой одного таможенника и подругой второго, что не мешало ей интересничать перед боцманом, который всё искал повода встрять в разговор соседей, но так и не находил, те обсуждали каких-то родственников.
– Эль-то прохладный? – услышал Немченко из-за спины и увидел, как толстый грязный
