рукой подобрала кристалл за цепочку и тихо вскрикнула, прижав пальцы свободной руки к губам: артефакт был испорчен. Кристалл треснул, и края трещины потемнели.
– Ну-ка, покажите, – с недоброй усмешкой протянул руку декан Грей. – Вы что, разбили ваш преобразователь?
Лания заметалась глазами по аудитории. Виктор Берхарт сидел, закатив глаза, его дружки все, как один, прижимали ко лбу ладони, которыми только что звонко шлепнули по лицам. Сестра сидела, насупившись, и зло оглядывала всех, как будто готовясь подраться с любым, кто посмеет насмехаться над Ланией. Да еще бедняжка Джун Поттс глядела на нее с жалостью и страхом, словно переживая, не исключат ли незадачливую студентку вообще.
– Подойдите же, – повелительным тоном произнес декан.
Разбитый кристалл болтался на цепочке, Лания сделала нерешительный шажок к ректору и вдруг, резко развернувшись, бросилась вон из аудитории.
Дерек Грей среагировал молниеносно. Он рванулся в сторону беглянки, почти оттолкнув едва успевшую отпрыгнуть Кимберли, и сжал свой преобразователь. Лания замерла в нелепой позе, с занесенным вверх коленом и слегка взметнувшейся юбкой. Она могла лишь беспомощно хлопать глазами, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой.
Меллия вскочила с места, но оба соседа резко дернули ее вниз, шепотом наперебой объясняя не становиться поперек дороги декану.
Дерек Грей возвышался прямо напротив Лании.
– Когда я что-то приказываю, нужно подчиняться, понятно вам, студентка Доу?
Он вынул из ее руки цепочку с преобразователем, внимательно его рассмотрел.
– Ну что ж… Значит, походите пару недель с таким, пока не изготовят новый.
– Но как же ей тогда заниматься? – пискнула Джун из своего угла.
– А уж это не мои проблемы, – резко обернулся к девушке декан, и Джун вся съежилась. – Возможно, через полгода мисс Доу окажется с вами на одном факультете, мисс Поттс.
Он резким движением снял заклинание с принцессы и вернул в ее безжизненную ладонь поврежденный артефакт.
– Можете пока пойти и поплакать в уголке, мисс Доу. А мы продолжим занятие. Идите уже.
Лания на непослушных ногах вышла из зала. Меллия снова сделала попытку встать, но ее опять удержали сокурсники, шепча про необходимость сначала получить преобразователь.
– Виктор Берхарт, девяносто восемь баллов. Надо же, – добавил декан, пока староста небрежно снимал с себя цепочку с личным артефактом и выходил вперед, – в этом году у нас мужчина занял только третье место. Последние времена грядут, не иначе.
– Сильному воину ведь не возбраняется дать небольшую фору сопернику? – с достоинством бросил Виктор, подходя к ларцу.
– Ну что ж, – одобрительно кивнул Дерек Грей, – неплохо сказано, посмотрим, как вы проявите себя в деле…
Остальные получали кристалл не так торжественно. Просто по очереди подходили, забирали и шли обратно на места. Получив свой, Меллия демонстративно
