матери.
Я вижу его, и мир гаснет. Мозг отключается. Но мне ведь нельзя терять бдительность. Особенно сейчас.
Дыши, Вивьен, дыши глубже.
Я собираю всю волю в кулак. Подавляю его власть надо мной. Делаю этот гребаный шаг словно робот.
Нужно следовать плану.
Сокращаю расстояние между нами.
Следовать плану…
Еще несколько шагов, и Кортни обнимет меня. И я успокоюсь.
Так и происходит.
– Ви, я так рада тебя видеть! – Ее руки обвивают мои плечи. Я выдыхаю. И вправду становится легче.
Пора устраивать шоу.
– Слушайте, ребята… – Я стараюсь не смотреть на Эйсто, чтобы не отвлечься. – Не знаете, чей «Форд» припаркован возле дома?
– А что такое? – Стелла выгибает одну бровь.
– Эм… – Я осматриваю ее с головы до ног, делаю вид, что не знаю эту стерву, которая в будущем отобрала моего Эйсто. – Сигнализация орет на весь квартал. Может, вскрыли, хотя этот район всегда считался престижным и безопасным.
– Вот же черт! – Стелла срывается с места, и, к счастью, блонди увязывается за ней.
Я замечаю, как Эйсто разворачивается и собирается двинуться за ними следом. Я хватаю его за запястье, и он моментально оборачивается, как будто только этого и ждал.
– Мне нужно с тобой поговорить. – Мой голос куда-то исчез, поэтому я шепчу, глядя ему в глаза.
– Там… Наверное… Нужна моя помощь. – В его голосе чувствуется неуверенность.
Не нужна там никому твоя помощь. И ты это прекрасно знаешь. В твоей помощи нуждаюсь только я.
– Справятся без тебя, – напираю я. – Не думаю, что там что-то серьезное. – Контрольный, наполненный мольбой взгляд, и Эйсто сдается.
– Хорошо. Пойдем.
Эйсто берет меня за руку. Сердце останавливается. Место, где кожа соприкасается с его пальцами, начинает пылать.
Дыши, Вивьен, дыши.
Сейчас бы не помешали занятия йогой с Кортни. Но я всегда их пропускала.
Эйсто тащит меня к лестнице, ведущей на второй этаж. Расталкивает плечами толпы народа, как будто ему это вовсе не составляет труда.
Мы проникаем в спальню Фреда, хоть и хорошо знаем, что посторонним запрещено сюда входить во время вечеринок. Плевать. Значит нам точно никто не помешает. Да и какие мы посторонние?
Эйсто аккуратно прикрывает за собой дверь, и на мгновение мы остаемся в кромешной темноте. Комнату освещает только тусклый свет уличных фонарей, проникающий сквозь окно. Воздух спальни пропитывается запахом Эйсто. Чувствую только его, улавливаю нотки корицы. Делаю глубокий вдох.
Подойди ближе. Дай надышаться.
Но я знаю, что это невозможно. Кажется, я никогда не надышусь им.
– Где здесь включается свет? – Бархатная хрипотца в голосе Эйсто сковывает тело. Я не хочу двигаться, но надо.
Я щелкаю настольной лампой возле постели
