ко мне?
– Я здесь мало кого знаю. Выбор небольшой. – Поляков пожал плечами. – Сергей, ты ведь знаешь, зачем я здесь да?
Он снова пожал плечами.
– Ничего я не знаю. В нашем двинутом на всю голову мире самая большая глупость – это верить, что ты знаешь хоть что-то.
Катя не знала, что ответить.
– Сергей, что ты вообще думаешь? Я про Яму. Это он? Та же самая тварь, которая убила… – она осеклась. – Или подражатель какой-то?
– А ты?
– Боюсь делать выводы. С одной стороны, почерк. С другой стороны, модус операнди несколько отличается. Раньше он не прятал тела в заброшенных домах. А еще – время. Столько лет прошло… Ты знаешь статистику по серийным убийцам?
– Просвети меня, Катя.
Было неясно, злится ли он на Катю за что-то или просто подтрунивает. Не обращая внимания на тон, Катя отозвалась:
– У серийников крышу сносит годам к 30—35. Допустим, тогда ему было 35 лет. Но прошло почти 20 с тех пор. Целая жизнь. Я не могу себе представить, чтобы какой-то мужик предпенсионного возраста решил на старость лет вспомнить молодость и…
– Во-первых, прошло 18 лет, – перебил ее Поляков. – Во-вторых, Катя, он начал убивать не сейчас, а три года назад. Таким образом, выходит, что перерыв между убийствами занял 15 лет. Это что, настолько невероятный срок? – она не ответила. – Катя, ты была там вчера. Ты сама все видела. Что он сделал и как. И если ты боишься даже подумать, что мы имеем дело с той же самой тварью… правда от этого не изменится. Уж прости.
Катя слушала его ставший горячим голос и видела безумный огонек, промелькнувший в глазах. И в этот момент вдруг все поняла.
– Господи, – выдохнула она. – Ты… Ты пошел в милицию не потому, что не было другой работы. Ты перешел в угрозыск не потому, что тебе просто взяли и предложили этим заняться, а ты просто взял и согласился. Ты остался в Промышленном районе не потому, что ни разу за все эти годы у тебя не появилось шанса перебраться куда-то еще. Ты специально был здесь все это время. Рядом с Ямой. Все эти 18 лет… ты ждал его. Да, Сергей?
Поляков не ответил. Но Катя и не ждала подтверждения. Она все увидела сама.
– Меня включают в следственную группу, – хрипло, с этими словами окончательно осознав, что кошмар возвращается в ее жизнь, произнесла Катя. – Но я набралась наглости и поставила перед шефом одно условие. Шеф согласился.
– Какое условие?
– Ты ждал этого всю жизнь? Так получи, Сергей. – Кате вдруг стало душно. Захотелось спрятаться, забившись в какой-нибудь темный угол, где ее никто не увидит, и зажмурить глаза. – Мое условие – включить в группу и тебя.
13
– По телевизору передавали, дождь будет, – сказала мама, убирая влажные от пота волосы со лба. – Ну, и где их дождь? Вот синоптики
