аватар. – А ты думай, как следует, что выбираешь – ты же не глупый парень. Чиновники, как на подбор, нажимают «карьерный взлет», творческие личности «успех», ученые «нобелевку» – скука смертная… Нет, чтобы избрать «духовный рост», «самосовершенствование», «познание тайн мира»… – он горестно вздохнул.
– Неужели все так запущено? – с внезапным сочувствием поинтересовался Эрик.
– Страшно запущено! Что-нибудь оригинальное выбирает 0,001 процента, остальные кликают по стандарту, как заведенные.
– Действительно, нехорошо, – согласился Эрик. – Наверное, люди выбирают то, чего у них нет.
– Само собой, – пожал плечами человечек. – Но все больше материальные блага. Вот и ты что сейчас выбрал? «Деньги». Зачем тебе много денег?
Он вопросительно уставился на Эрика. И не просто уставился, а смотрел прямо в глаза, словно пытаясь через них проникнуть прямо в душу. Эрику сделалось не по себе – слишком уж откровенно и живо смотрел виртуальный Эрик в глаза Эрику реальному. Живой Эрик смущенно отвел взгляд.
– Деньги это возможности. Я смогу съездить на Канары или в Таиланд, а может, в Париж. Сходить в роскошный ресторан, познакомиться с супермоделью…
– Тебе кинодивы не хватило? – ехидно спросил аватар. – Эх, вы, чело-веки!.. Да разве в этом смысл существования?!
– А в чем? – спросил Эрик и вдруг с ужасом понял, что с головой у него точно не все в порядке. Потому что он сейчас сидит возле компьютера и разговаривает о смысле бытия… с собственным аватаром. Конечно, можно предположить, что компьютерные технологии неожиданно шагнули настолько вперед (о чем он не подозревал), что программа «Суперигра» обладает собственным интеллектом и способна общаться с человеком на некоем среднем уровне. Но, во-первых, про такой прорыв в науке он пока не слышал – уж об этом наверняка трещали бы все СМИ. И, во-вторых, вряд ли в настоящее время можно создать программу, ведущую вполне разумный диалог с человеком о смысле бытия. Следовательно, у него галлюцинации и он элементарно сходит с ума.
– Да, несомненно, – произнес Эрик. – Я схожу с ума… Вернее, уже сошел…
– Как ты примитивно рассуждаешь! – обиделся виртуальный человечек и принялся раскачиваться на своем виртуальном стуле. – Вовсе я не галлюцинация. «Есть много в этом мире, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам…» – процитировал он Гамлета. Но – ближе к делу. Деньги так деньги! – тут он слез со своего стула, вразвалочку пересек виртуальную комнату и вышел в виртуальную дверь. А на мониторе выплыли знакомые слова «выбор сделан», затем «начало игры» и «вы в игре»… Впрочем, на этот раз экран не погас, на нем возникла новая надпись «купи билет государственной лотереи». Ага, сейчас, кинулся, сказал себе Эрик. Но экран уже погас. «Только и осталось, что покупать лотерейные билеты или играть на скачках…» – бурчал он, в раздражении выключая компьютер.
