обесценивал любовь. Для них брак был дверью к свободе.
Фисба оглянулась на Отверженного, который беззвучно следовал за ними.
– Мне не нравится, как этот Отверженный смотрит на нас…
– Он делает это по приказу хозяйки, – ответил Андреа. – Не стоит называть его так. Это обидно.
– Как называть? Отверженным? Но ведь все их так зовут, – возразила девушка.
– И этого достаточно, чтобы до скончания жизни презирать их? Ты не думала, что им и так достается? Мы не так уж отличаемся.
Андреа отметил выражение вины на лице Фисбы. Тем не менее девушка продолжала упорствовать:
– Неважно! Мне не нравится его взгляд.
– Я защищаю вас, – приглушенно ответил Отверженный.
– Вы мне ответили? – спросила Фисба.
– Мне не стоило этого делать. Прошу прощения.
– С чего ты взял, что нас нужно защищать? Нас коснулся Свет!
Как бы то ни было, молодой человек держал руку на поясе, за которым виднелась рукоятка большого кинжала. Пусть глаза его оставались полузакрытыми, было заметно, что он начеку. Слуга продолжал идти молча, пока Фисба не окликнула его:
– Теперь вы можете отвечать! Я вам разрешаю.
– Госпожа Дезидерия в опасности. Это означает, что и вы тоже.
– Она поэтому наняла нас? Чтобы обеспечить себе безопасность? Тогда ваша госпожа ошибается. Я Локалита и без труда найду выход из лабиринта с закрытыми глазами, но я не умею предвидеть нападения!
– Почему госпожа в опасности? – спросил Андреа.
– Я… и так уже слишком много рассказал. И не могу сказать больше.
Андреа не стал настаивать, потому что молодой человек явно начал нервничать. Отверженные по природе не были способны лгать и потому не могли удерживать в себе правду при достаточной настойчивости собеседника. Все и так должно было проясниться в течение нескольких часов.
Пурпурная вилла, на которой жила Дезидерия, была одной из наиболее высоко расположенных вилл второго из холмов Фаоса. Мощеные дорожки, ведущие к дому, были обсажены кустами мирта, выстриженными в форме шаров. Большие белые колонны, что служили украшением фасада, разделяли проемы, задрапированные пурпурными занавесями. В столице количество колонн указывало на социальный статус владельца. Было очевидно, что Дезидерия принадлежит к одной из самых богатых семей Фаоса.
Благодаря заданиям, Андреа уже выдавались случаи побывать в роскошных домах знати Фаоса, и все равно от увиденного голова юноши шла кругом. Слуги – все до единого Отверженные – кланялись ему. Некоторые размахивали тканевыми опахалами, стремясь избавить путников от жары, а другие несли на головах изысканные серебряные блюда.
– Не будь поросенком! – зашипела Фисба на Эвандера, шлепнув его по руке при попытке засунуть в рот финик в карамели. – Задание прежде всего!
– И что бы я без тебя делал, без твоего руководства?
– Ты
