Мы тебе голову разобьём!
Корина в ответ только рассмеялась.
– Ха-ха! Какие смелые! Только и могут, что пищать издалека, а сами подойти боятся! Потому что я – страшная лесная кошка! Глаза вам выцарапаю, языки откушу, мышами затравлю, в землю зарою! – девочка вскочила на ноги.
– Умри, ведьма! – ещё один камень полетел в девочку.
Поль сам не понял, как это произошло, но через мгновение он уже стоял перед девочкой. Камень ударил его в левое плечо и плащ смягчил удар.
– Это не ваш лес! Это мой лес! Мой! И моего отца! – Поль сам не узнал свой голос. – Пошли прочь отсюда! Какое право вы имеете!
Поль не успел закончить фразу – ещё один камень ударил его по голове. Шляпа с маленьким павлиньим перышком упала в траву.
– Уходи сам!
– Ты кто вообще такой?
– Ты не сын графа!
– Графские дети в лес сами не ходят!
– Молчи, а не то следующий тебе в глаз полетит! – крикнул ему один из детей, подкидывая камень в руке. – Эта девка – ведьма!
– Вы что, в колодки захотели? Вы – трусы! Нападаете впятером на одну! И подойти боитесь! Она не ведьма! Не ведьма! – Поль потянулся к рукоятке кинжала на поясе.
– Не надо, они того не стоят, – шепнула Корина ему на ухо, потом наклонилась к земле, сорвала одну травинку у своей ноги, помусолила её в пальцах и сдула с ладони.
В следующий момент с ближайшего дерева упала сухая ветка, в воздух полетели капли родниковой воды. Одна из девчонок у ручья завизжала от испуга, вторая побежала в лес. Оставшиеся трое мальчишек остолбенело посмотрели на упавшую ветку, потом на Корину, хитро выглядывающую из-за спины Поля.
– Бей её! Бей ведьму! – ещё один камень полетел в Корину – и опять Поль закрыл её собой. Один из мальчишек, самый рослый побежал к ним.
– Уходи! – крикнул Поль и достал кинжал из ножен.
Мальчишка заметил это – он прыгнул на Поля и придавил его к траве.
– Будешь знать, как ведьме помогать, будешь знать!
Поль выронил кинжал и попытался закрыть голову руками, но сильный кулак мальчишки уже ударил его по левой скуле. Второго удара не последовало, Поль почувствовал, как мальчишка слез с него, а потом открыл глаза.
– Не смей проливать мою кровь, – спокойным голосом сказала Корина, держа в вытянутой руке другую травинку. Её противоположный конец торчал в щеке мальчишки, из которой капала кровь. – А не то, следующая воткнётся тебе в глаз и доползёт до сердца.
– Ведьма! Всё равно тебя надо отправить на костёр! – закричал один мальчишка, стоящий позади.
– Да! Тебя и твою мамашу! – подхватил второй.
Последний обидчик ничего не сказал. Он отшатнулся, как от огня, схватился за раненую щёку и побежал прочь. Оставшиеся дети последовали его примеру.
– Ты смелый и глупый. Вставай, – Корина протянула Полю грязную ладонь.
Майская гроза настигла детей, когда
