наблюдала за Ипполитом Германовичем, мечущимся по ее номеру. Верный помощник Дмитрий молча стоял за ее спиной – высокий черный силуэт на фоне широкого окна, за которым крупными хлопьями падал снег.
– Мне показалось или ты и правда чем-то расстроен, Ипполит? – спокойно осведомилась ведьма, когда Бестужев немного успокоился.
– Вы издеваетесь надо мной?! – снова взвился Ипполит Германович. – Мне кажется, еще немного – и я начну убивать! Только вот решу, кого прикончить первым!
Он сбросил со столика еще несколько книг, затем схватил старинный лакированный черный ларец и хотел швырнуть в стену и его. Тут броня ведьмы дала трещину.
– Поставь его на место! – жестко приказала мадам Анаит. – И хватит уже разносить мой номер, а иначе я заставлю тебя заплатить за причиненный урон!
Ипполит Германович свирепо уставился на нее. Затем поднял крышку ларца и заглянул внутрь, но тут же скривился от отвращения. Из ларца на него пялились пустые глазницы черного человеческого черепа, сплошь покрытого миниатюрными оккультными символами.
– Какая мерзость! – выдохнул Бестужев, захлопнул ларец и швырнул его обратно на столик. – А вы неплохо тут устроились! Княгиня Щергина тоже поселилась где-то здесь?
– Я ее не видела, – процедила сквозь зубы мадам Анаит.
– Сбежали из Белогор, будто трусливые крысы! – прошипел Ипполит Германович. – После всего, что там натворили! Вы всерьез думали, что я вас не отыщу?
– Я и не думала прятаться. Просто в Белогорах у меня больше нет никаких дел. А ты так взбесился из-за этой мерзкой девчонки Агаты? – холодно уточнила старуха.
– Из-за нее тоже, но Агата сейчас интересует меня меньше всего! – прорычал Ипполит Германович. – Мальчишка удрал, и вот это уже очень серьезная проблема! Стоило мне ненадолго отлучиться из дома, и вот результат! Арендованный особняк серьезно попорчен огнем, теперь придется заплатить немалые деньги за его восстановление! Агата убита, а юный Чернокнижец скрылся в неизвестном направлении! Как вы все это объясните?
– Что касается девчонки, то она первой напала на меня. Пришлось защищаться, – невозмутимо ответила мадам Анаит, поправив на носу черные очки. – Княгиня лишь помогла мне, и я признательна ей за это. Агата была очень опасной и неуравновешенной, ты должен быть благодарен, что мы избавили тебя от этой бешеной собаки. Она бы еще доставила массу хлопот, если бы ее не прикончили. А Чернокнижцу мы сказали, что это заклятие покорности убило девчонку, но он нам почему-то не поверил.
– Это делает ему честь! – воскликнул Бестужев. – Только конченый идиот поверил бы в такое! Но почему он сбежал? Вы устроили побоище?
– Мальчишка слегка испугался, верно, – ровным голосом продолжила старуха. – Мы пытались его утихомирить, но, похоже, он воспринял все наши усилия как нападение… Может, мы действительно слегка перегнули палку… Он напал на нас в ответ, подпалил дом своими заклятиями, затем выскочил в окно и был таков. Он молод, горяч и мастер принимать необдуманные решения. Тут тебе не в
