из сумки платок и вытерла лицо – в помещении становилось жарко, собралось слишком много людей, и система вентиляции башни не справлялась. Я поднялась, мне захотелось выйти на балкон, подышать, посмотреть на город с высоты, но в глубине души надеялась снова столкнуться с Нивом, с каждой минутой он интересовал меня все больше, и я сама не могла понять, почему. Определенно, если быть честной с собой, я начинала влюбляться, чувство накатывало стремительно, и такая стремительность пугала. Я видела его всего несколько минут, но мне уже нравилось в нем буквально все: от манеры одеваться, до манеры говорить, тембр голоса, прическа, не говоря уже о том странном очаровании, которое исходило от его личности. Нива отличала уверенность, спокойствие и какой-то внутренний свет, огонь, горевший в сердце, которого я не видела ни в ком из мужчин, встречавшихся мне прежде.
Сообщив родителям, что хочу подышать воздухом, я двинулась по проходу. Но выйти на балкон не удалось, как не удалось и поговорить с Нивом или хотя бы посмотреть на него. Не удалось, потому что белую поверхность потолка вдруг пересекла черная трещина, мне это напомнило ледоход – так бывает, когда ломается снежное полотно и под ним проступает темная вода. Здесь было то же самое, только в башню стремительно ворвалось не море, а небо. Над головой на мгновение блеснули звезды. В первую секунду я изумленно застыла на месте, не понимая, что происходит. То ли это часть шоу, то ли… Что если рушится башня? Я беспомощно оглянулась на родителей, но не увидела их. Все вокруг вспыхнуло, ярко-ярко, полыхнул огонь, раздались чьи-то крики. Люди вокруг, те, кто сориентировались быстрее меня, начали прятаться под столы, некоторые полностью скрылись под скатертями. Я стояла посреди зала, не понимая, что происходит, когда прямо в холл сквозь разлом в потолке влетели два истребителя Хищников. Я сразу узнала их: в Академии нам показывали один такой, его сбили, но так и не удалось понять принцип его работы. Ужас парализовал меня.
– Неужели, я умру такой молодой! Неужели, я родилась, чтобы погибнуть сейчас так глупо! – мелькнуло у меня в голове. Хотела бежать, но кругом толпились люди, толкали, кричали, началась паника. А Хищники все стреляли и стреляли. Сраженные их огнем, падали на пол, все вокруг уже было залито кровью, все пылало. И вдруг, сквозь сплошную пелену огня и дыма, я отчетливо увидела маму. Она стояла в десятке шагов и пыталась найти меня, оглядывалась, крутила головой. А прямо перед ней завис истребитель…
Я не колебалась. Мне не понадобилось даже мгновения, чтобы осознать, что я не хочу жить, если погибнет она. Я бросилась вперед, бросилась между ней и слатцером и сейчас стояла прямо под прицелом его орудий, понимая, что это – точно конец. Моя жизнь, такая короткая и не слишком яркая, завершалась. Он выстрелил, орудие тихо фыркнуло, потом что-то ударило меня, сильно, но не так больно, как я ожидала. Я упала назад, а мгновение спустя ощутила, что парю в воздухе. Неужели, так чувствует себя человек, когда умирает? Я смотрела на удаляющийся пол, а потом вдруг поняла, что жива. Жива, но лечу!
Потому что оказалась в прочной сетке,
