не левой рукой короля – он терпеть не мог Бени, потому что она была правой. Килонт Великий всегда считался с мнением волшебницы, которое часто шло вразрез с позицией остальных магов. Ну, судите сами: только лорд Мекил вместе с остальными решает запретить использование магических свитков без лицензии, как Бени тут же убеждает короля, мол, ничего страшного в этом нет, и повелитель шлет его лордство куда подальше; или захотят волшебники запретить некромантию, а чертова беспринципная девка (как говорил достопочтенный лорд Мекил) снова тут как тут – ей все-таки удается убедить повелителя, что тёмное искусство может быть полезным! Вот и все, табу на воскрешение трупов отменяется, и некромантия остается разрешенной, хоть и под строжайшим контролем гильдии магов, и с весьма серьезными ограничениями для желающих заниматься волшебством подобного рода.
Будучи членом Дворцового совета, Бени имела право читать книги в Великой библиотеке. Волшебница отыскала там древний фолиант, который едва не рассыпался в пыль – страшно представить, сколько лет эта книга пролежала на полке в старом шкафу! К счастью, ее не смогли уничтожить ни время, ни насекомые. В старинной книге Бени отыскала обряд, позволяющий многократно усилить связь со стихиями. Иными словами, маг, который проведет этот ритуал, станет гораздо сильнее!
Читая написанное на потёртых страницах, волшебница поняла, что ничего сложного не требуется – достаточно сварить зелье…
– … ага, как бы ни так! – проворчала Бени, нахмурив брови, – Прочитала я, значит, до конца и тут выяснилось, что нужна кровь королевской особы, каково, а?!
– Ого! Ты что, убила короля?! – я едва не поперхнулся коньяком от собственного предположения.
– Алекс, ну ты болван… – Бени закатила глаза и продолжила свой рассказ.
О нет, конечно, нет! Обошлось без убийств и без жертвоприношений – для проведения обряда требовалось всего лишь несколько капель крови его величества или членов королевской семьи. Остальные ингредиенты легко купить у алхимика или можно взять в кладовой Дворцового совета – там валялась, как минимум, половина составляющих зелья. Ну и прочитать заклинания над кипящим котелком, собственно, всё – остается только выпить…
Килонт Великий отпадал по вполне понятным причинам:
– Да проще верблюду пролезть сквозь игольное ушко, чем подобраться к королю Алитании и взять пару капель его августейшей крови! – Бени вздохнула. – Королева умерла пару лет назад, принц Бриан уехал воевать с варварами на севере, оставалась только принцесса Рибетта…
Судьба лишила Бени права выбора. Ей ничего больше не оставалось, кроме как проколоть пальчик пятилетней дочери Килонта Великого, в которой тот души не чаял. Да, и было ещё одно «но» – кровь следовало использовать ещё тёплой! Магу, решившемуся провести обряд связи со стихиями, следовало взять кровь у «донора» и тут же добавить в котелок…
Бени решила похитить Рибетту, а потом вернуть обратно, после того как
