работы?
Джо сделала забавную мину.
– Правду сказать, когда я распаковалась и вымыла дом снизу доверху, у меня силы кончились. Хорошо, что мы с тобой подруги: можно заглянуть сюда, где все такое яркое и жизнерадостное…
– Заходи в любое время.
– Спасибо, это очень мило с твоей стороны. Однако злой мистер Бенсон грозится завтра привезти краску, поэтому я буду здесь оба дня. Меня приводит в ужас перспектива провести выходные перемазанной краской.
– Это же нетрудно – начать и кончить…
– Ты эти руки видишь? – начала Джо, поднимая ладони. – Они созданы ласкать красавцев и любят дорогой маникюр и бриллиантовые кольца. Не этим ручкам держать кисти, малярные валики и вообще заниматься физическим трудом.
Кэти улыбнулась:
– Хочешь, чтобы я помогла с ремонтом?
– Нет, вот это точно нет. В умении тянуть и откладывать в долгий ящик мне нет равных, но я не хочу, чтобы ты считала меня еще и неумехой. Если я за что-то берусь, получается хорошо.
Стайка жаворонков пролетела сквозь кроны деревьев, слаженно маневрируя почти в музыкальном ритме. Пол слегка поскрипывал под полозьями кресел-качалок.
– А кем ты работаешь?
– Да, в общем, консультантом.
– В школе? Психологом?
– Нет, – покачала головой Джо. – Ко мне обращаются, чтобы справиться с горем.
– О, – удивилась Кэти. – Никогда о таком не слышала.
Джо пожала плечами.
– Хожу к людям и стараюсь помочь. Обычно после смерти кого-нибудь из близких. – Джо помолчала и заговорила мягче: – На такие события реакция бывает самая непредсказуемая, и моя задача подвести людей к «принятию» случившегося. Не люблю это слово, кстати. Никогда не встречала человека, который с готовностью смирился бы с утратой. Но в этом заключается моя работа. Как бы тяжело ни было, принятие новых условий помогает жить дальше. Но… – Не договорив, она ногтем принялась счищать с кресла лупившуюся краску. – Порой всплывают и другие проблемы. В последнее время я и с этим работаю. Иногда людям требуется не только психологическая помощь.
– Благородная профессия.
– Да. Хотя и непростая. – Джо повернула голову к Кэти: – А ты-то сама?
– Ты же знаешь, я работаю в «Айвенз»!
– Но ты ничего не рассказываешь о себе.
– Да почти нечего рассказывать, – возразила Кэти, желая уйти от этой темы.
– Так не бывает, у каждого своя история. – Джо сделала паузу. – Например, почему ты приехала в Саутпорт?
– Я говорила, – напомнила Кэти. – Я хотела начать все заново.
Джо пристально смотрела куда-то сквозь Кэти, обдумывая ее ответ.
– Ладно, – сказала она наконец совсем другим, легким тоном. – Это действительно не мое дело.
– Я не то имела в виду…
– Да нет, как раз то, только выразилась вежливо. Не стану настаивать. Ты права, это не мое дело. Просто
