и Миранда посмотрели на меня странными глазами и открыли рты для очередной душеспасительной тирады, как вдруг дверь с визгом распахнулась, грохнув ручкой о стенку. Посыпалась штукатурка.
На пороге стоял шеф.
– Кто сегодня был на площади? – гаркнул он.
Я поднялась с места.
– Репортаж начну уже сегодня, но…
– Это задание отменяется. О митинге буду писать я.
– Но вы же там не были, – смутные догадки зашевелились в моей голове.
– Молчать!! – Он гаркнул на порядок сильнее. – Вопросов не задавать! Никому ничего не рассказывать! Черт бы побрал эту работу!!
Мы потрясенно молчали, пока шеф не ушел. Когда шаги затихли в коридоре, Наталья поднялась, закрыла дверь и сказала шепотом:
– Жалко его, в самом деле.
На следующее утро купальник снова висел на оконных ручках.
За покупками вы выходите в том же, в чем бродили по дому: к чему формальности, если в этом городке шлепки и шорты – нормальная одежда.
Самолет
Интервью Лики с начальником аэропорта сложилось быстро и удачно: он оказался каким-то дальним знакомым дяди, быстро и четко надиктовал информацию для статьи, отнесся со всем уважением, угостил лимонадом и кофе и поинтересовался, где она училась.
– Хотела в аспирантуру, но здесь… нет для меня научного руководителя, – слегка приврала Лика.
– Не хочешь в Москву? У нас послезавтра хороший рейс, – предложил начальник. – Если хочешь, могу отправить. Потом с рейсами будет все хуже, народ ломится, видишь как. Все бегут куда подальше.
– Это было бы очень удачно, – вежливо согласилась Лика, стараясь, чтобы начальник не услышал бешеный стук ее сердца.
Уехать! Улететь! Начать новую жизнь! В большом городе, где ее никто не знает, и никому не быть обязанной.
Все уехали, а Лика осталась. Здесь нет ничего для нее: ни тепла, ни любви, ни дома. Она здесь только для спокойствия родителей.
А теперь – приоткрылась железная дверца, и оттуда потянуло вольным ветром.
Она взойдет по трапу и в последний раз обернется посмотреть на любимый город-предатель.
Будет лететь сквозь облака, грозы и дожди туда, где ее никто не ждет.
Там никто не будет беспокоиться, поздно ли она приходит ночевать.
Там никто не будет спрашивать, когда она выйдет замуж.
Там нет ее дома – там ей все чужое, и поэтому будет легко.
Она оторвется от этого замшелого городка, так болезненно любимого, равнодушного и любопытного, от его вязкого медленного времени, от бесконечных сонных дождей и покрытых плесенью стен, от бессовестных взглядов и убивающей жалости и улетит в просторное, продуваемое ветрами, огромное место, где ее никто не знает.
Конечно, там будет трудно на первых порах, но неужели труднее, чем здесь?
Не надо будет каждые выходные ездить в деревню и утешать маму, слушая ее причитания,
