способности? Вообще-то я – потомственный говорящий кот, – важно объявил Арчибальд.
Студентка погладила своего говорливого питомца по красивой блестящей шерстке.
– Мр-р-р! – довольно мурлыкнул он в ответ, красиво изгибая спину.
– Арчибальд, раз вы разговаривать умеете, может, тогда вы и чай пьете? У меня как раз есть вкусное печенье!
– Было бы неплохо… Сливочек! – проворковал кот.
– Я сейчас сбегаю и посмотрю, что можно сделать.
Мадмуазель Вернель исчезла за дверью и вскоре вернулась с подносом. Необыкновенный питомец все также важно восседал на стуле. «Мне точно ничего не почудилось?» – подумала студентка и радостно объявила:
– Повезло! Удалось добыть на кухне сливок. У тетушки Лили еще остались от завтрака.
– Мр-р-р! Превосходно!
«Уф! – мысленно выдохнула та. – Я не сошла с ума!»
Хозяйка накрыла стол и объявила:
– Арчибальд, прошу к столу!
Кот уселся совсем как человек, аккуратно взял лапой чашечку со сливками и принялся пить маленьким глотками. «Совсем как человек!» – изумленно думала Магдалена, с восхищением глядя на него.
– Вы опять? – хмыкнул тот, заметив это.
– Извините, не могу привыкнуть, – смутилась та.
– Удивляют порой меня эти люди. Порой они не понимают самых простых вещей.
– А это так просто?
– Пить чай со сливками? Не смешите меня, мадмуазель! Еще раз объясняю вам, что я потомственный говорящий кот.
– Я понимаю, – кивнула головой мадмуазель Вернель, пытаясь сохранить серьезное выражение лица. Теперь ей все происходящее казалось очень забавным.
– В таком случае у меня есть предложение.
– Внимательно тебя слушаю, – кивнула головой студентка. Ей было очень любопытно, что же последует дальше.
– Душа моя, давайте перейдем на «ты»? Надеюсь, вы не против?
– Конечно, конечно! Как я могу быть против? – та уже едва сдерживала смех и про себя подумала: «Если кому рассказать у нас в деревне, не поверят. Я веду светские беседы с котом!»
– Итак, ты можешь называть меня по-простому Арчи, – милостиво разрешил он.
– Арчи?
– Да.
– Хорошо. Итак, Арчи, расскажи, пожалуйста, как ты здесь оказался? – попросила Магдалена.
– Так я всегда находился при Академии.
– И чем же ты тут занимаешься?
– Мои родители, бабушки, дедушки, в общем, все мои предки много поколений служили при дворе. При прежней династии Драконов – Великих Арсов. Однако, при нынешних правителях многое изменилось…
– Тебя изгнали прочь от двора?
– Стало не все так гладко… Времена изменились… Впрочем, это тема для отдельной долгой беседы. Как-нибудь мы обязательно это обсудим, – уклончиво ответил кот.
– Арчи, скажи, кто же это на тебя
