открыл мне глаза на цель итальянцев. Вы сами ее знаете, если не глупые люди, а мужчины, способные признать правду, а, я надеюсь, других здесь нет.
Постепенно глухой ропот что-то продолжавших ворчать генералов смолк, и Менелик продолжил в полной тишине:
– Так вот, верные мои военачальники, – негус сделал паузу и обвел глазами лица всех замолкших азмачей, – пока хоть один итальянец есть на этой земле, война не закончена, итальянцы пришли сюда взять всё и сделать Абиссинию своей колонией, как это уже случилось со всей Африкой. Поэтому мы должны их изгнать совсем, в этом и будет наш план и цель войны, переговоры будут только тогда, когда последний итальянский солдат покинет этот берег. А сейчас мы будем ждать вестей от раса Мэконнына и готовиться к большим боям.
Когда последний генерал покинул шатер, мы с Букиным оставались стоять возле песочницы. Негус подошел к нам и поблагодарил за доклад, сказав, что никогда не видел своих генералов в таком возбуждении, оказывается основной смысл их высказываний заключался в том, что не надо доверять этим иностранцам (имелись в виду мы), что они заодно с врагами, сами враги, чуть ли не демоны из преисподней, что без них храбрые ашкеры всех побеждали и будут побеждать и не нужны нам все эти штучки-бумажки. Еще Менелик сказал, чтобы я был осторожен, так как сегодня заработал десяток сильных врагов, пока он – негус, никто не посмеет меня тронуть, так же как и геразмача Андрэ, но случись что с ним, он не даст за наши головы и поддельного медного талера.
Вот так успокоило меня ваше величество, а я тут собирался заводы ставить да железные дороги строить. Умрет Менелик, ведь все мы смертны, так мне срочно бежать придется, пока горло не перерезали… Ладно, все же попробуем потрепыхаться и попрогрессорствовать.
– Ваше величество, позвольте сказать (ага, царь-батюшка не вели казнить, вели слово молвить), – и, когда Менелик кивнул, продолжил: – Я думаю, что это реакция от недостатка воспитания, а недостаток воспитания идет от недостатка образования. Если вы хотите построить мощную державу и передать ее потомкам так, что они рядом с вашим именем будут ставить прилагательное «Великий», то начать надо даже не с железной дороги, это, в конце концов, дело денег, а деньги всегда можно найти.
Начинать надо с образования, со школ, с открытия университета в Аддис-Абебе, чтобы туда ехали учиться со всей Африки и мечтали об этом. Это сплотит народы против колонизаторов не хуже, чем сила оружия. Другое дело, что если навалиться всем миром, то железную дорогу или большой завод, электростанцию можно построить за год-два, а вот стать образованным и культурным – на это уйдут десятилетия, но чем раньше мы посеем эти семена образования и культуры, тем раньше они дадут всходы и тем раньше Абиссиния встанет в ряды промышленно-развитых цивилизованных держав и заставит считаться с собой весь мир.
– Хорошо, Александр, это красивые слова, а что ты конкретно предлагаешь?
– Ваше величество, для начала надо открыть
