глубокие царапины, когда Аня уже была без костюма. Да и костяшки пальцев изодраны о камень. Сам Ника тоже выглядел неважно: локти сбиты, как, наверное, и колени, на виске кровоподтёк. Так что принесённой аптечкой они воспользовались оба.
И стали спешно собираться. В машине учительницы какое-то время молчали. Аня вытряхивала из волос песчинки.
– Мы действительно убили это существо, правда? – наконец спросила Кристина. Они с Аней и Салли расположились на заднем сиденье.
– Она сболтнула, что силу получила от создательницы, – напомнила Евгения Витальевна.
– Два века назад, – возразила Кристина. – Той может уже и не быть на свете.
– Она говорила о ней, как о живой, когда проклинала и костерила перебежчицей и лгуньей, – откликнулась Салли. – Она кричала это потом, на языке Авелилона. В любом случае создательница отвернулась от неё.
– Но всё ещё имеется.
– И те твари, с которыми я сталкивался раньше, – продолжил мысль Ника, – откуда-то ведь они должны были взяться. Многоцветный туман, отделившийся от неё, переливался так же, как свет, в каком сдыхали мои демоны. Плюс один точно удрал.
Повисла напряжённая пауза. Кристина зажала руками рот и сверкала испуганными глазищами.
– А если оно, это что-то, опять похитило моего брата?! – вскричала Аня.
– Жаль, я не успел хорошенько рассмотреть этого вожделенного всеми мальчика, – хмыкнул Ника. – Просто Святой Грааль! Всем-то он нужен.
– Я думаю, Стас дома, – произнесла Салли.
Натянутая тишина царила до самого поворота на улицу, где кошка и её хозяйка покинули машину и отправились к своему жилищу.
С бешено бьющимся сердцем открывала Аня входную дверь. Мама мыла посуду с явно рассерженным видом, наверху что-то гудело. Принцесса Авелилона разулась и, поздоровавшись, с трепетом пошла по лестнице.
Заплаканный Стас пылесосил кровать в своей комнате. Весь пол был усеян мелким крошевом.
– Что случилось? – подняла брови Аня.
– Мама орёт, что я идиот, натягавший песка! – буркнул Стасик, выдёргивая вилку из розетки. – Это не я!
– М-м-м… может быть, Паша? – закинула она пробный камень, с замиранием дожидаясь ответа.
– Ты что, дура? – обозлился брат. – Паша ночевал позавчера, а ещё утром этой фигни тут не было! Я уснул… Не носил я его, мне что, делать больше не фиг, что ли?!
– А чем ты занимался вчера?
– Аня, вали к чёрту! – выругался брат, вытряхивая покрывало.
Она выразительно посмотрела на кошку, и обе пошли вниз.
– Ты куда? – строго спросила мама.
– В магазин сбегаю, за чипсами. Забыла купить.
– Это он, твой брат, – заметила Салли, когда они оказались на террасе, – а клон превратился в песок. И Стас помнит то, что было с двойником, будто это всё происходило с ним самим.
– Очень мило, – скривилась Аня, – но ничего
