style="font-size:15px;"> * * *
За воздушным боем наблюдал Гельмут Хюбнер. Он видел, как два истребителя кружились, мастерски выделывая фигуры высшего пилотажа. Он спросил у проходившего мимо летчика:
– Кто устроил поединок в воздухе?
– Инструктор Мозер и советский летчик, – ответил пилот.
– Тогда посмотрю, чем все это закончится, – произнес он.
Постояв некоторое время, Хюбнер увидел результат боя. Он подозвал служащего и приказал пригласить Мозера в его кабинет. Долго ждать его не пришлось. В дверь постучали.
– Войдите, – крикнул Хюбнер.
Вошел Мозер и доложил:
– Инструктор Мозер по вашему вызову явился.
Хюбнер гневно посмотрел на летчика и сказал:
«Мозер, Мозер, вы меня совсем разочаровали. Мало того, что я запретил устраивать поединки после недавней трагической гибели двух летчиков, так вы, мастер высшего пилотажа, прославленный летчик первой мировой войны, проиграли поединок какому-то молодому русскому».
– Вы не правы, господин Хюбнер, – ответил летчик и добавил: – Генрих Штайнер, хоть и молодой, но он летчик от Бога, настоящий ас.
– Какой Штайнер, что вы тут мелете, я говорю о русском летчике.
– Он не русский, он немец, но советский летчик Генрих Штайнер.
Наступило молчание, Хюбнер с удивлением смотрел на подчиненного. Мозер пояснил:
– Штайнер – советский летчик из немецких колонистов, да, он настоящий ас и истинный немец.
Хюбнер внимательно смотрел на Мозера, потом, как будто бы опомнившись, изрек:
– Вы свободны, Мозер, но делайте выводы.
Когда Мозер вышел, Хюбнер задумался: «А я ведь слышал раньше эту фамилию».
Он поднял трубку и позвонил начальнику школы майору Вальтеру Штару.
– Господин майор, мне нужна полная информация по советскому летчику Генриху Штайнеру.
– Зачем он вам нужен, черт возьми? – услышал он в ответ.
– На его счет у меня есть кое какие соображения, – парировал Хюбнер.
– Хорошо, Гельмут, справку о Генрихе Штайнере завтра вам предоставят, – недовольно ответил майор Штар.
На следующее утро Хюбнер ознакомился с предоставленной справкой о Генрихе Штайнере. Информация о нем была скупая. Тогда он решил познакомиться с ним лично.
«Личное знакомство несравнимо ни с какой справкой, именно оно дает верное представление о человеке», – подумал он.
Хюбнер пошел в учебный корпус, где проходила предполетная подготовка с курсантами. Обходя классы, он увидел инструктора Мозера.
– Ханс, каковы успехи твоих курсантов? – обратился он.
– Занятия провожу с группой курсантов по теории
