Дональда Лэма.
Мне редко доводилось видеть таких красавиц, как Ширли Брюс. Она могла бы с успехом подвизаться в качестве фотомодели. Казалось, все в этой жгучей брюнетке безупречно: и фигура, и личико, и ноги. Чуть вздернутый нос и маленький пухлый рот придавали ее лицу особую прелесть.
Носовым платком она стерла губную помаду со щек Шарплза, потом стала приводить в порядок себя. Привычными движениями красила помадой губы и быстро-быстро щебетала:
– Ах, дядя Гарри, как давно я вас не видела! Когда же вы были у меня в последний раз? Вы совсем себя не жалеете – все работаете и работаете. Вам надо отдохнуть. Давайте съездим развеемся! Что с вами? Вы так плохо выглядите! Что-нибудь случилось?
Шарплз откашлялся, достал портсигар и беспомощно посмотрел на меня. Я понял, что начать надо мне.
– Мисс Брюс, – сказал я. – Мы принесли печальную весть.
Рука с тюбиком помады замерла. Ширли в недоумении уставилась на меня.
– Что случилось?
– Сегодня погиб Роберт Кеймерон.
Пудреница, которую было взяла Ширли, выскользнула из ее рук, и пудра рассыпалась по ковру.
– Погиб?
– Да.
– Как это погиб?
– Его убили.
– Убили?
– Да.
– Но кто?
– Это и предстоит выяснить. Когда вы отдали ему подвеску?
– Какую подвеску?
– Ту, которую вы получили в наследство от Коры Хендрикс.
– Изумрудную?
– Да.
– О господи!
В разговор вступил Шарплз:
– Скажите правду, Ширли. Вам были нужны деньги? И вы попросили Боба Кеймерона продать подвеску? Почему же вы не обратились ко мне?
Она посмотрела на Шарплза с недоумением:
– Деньги?
– Ну конечно. Иначе зачем продавать подвеску?
– Но мне не нужны деньги. Просто она мне не нравилась – какая-то старомодная. Вот я и попросила мистера Кеймерона продать ее. Ведь у него большие связи…
– Когда это было? – спросил Шарплз.
– Дайте вспомнить… Это было…
– Позавчера? Вчера? – перебил Шарплз.
Ширли широко раскрыла глаза:
– Да что вы, это было три-четыре месяца назад. Да-да, именно четыре месяца назад.
– И что же, такая задержка…
– Какая задержка?
Шарплз растерянно посмотрел на меня.
– Что сделал мистер Кеймерон с подвеской? – спросил я.
– Он продал ее. Некто Джеррет занимается посредничеством в таких делах, он и помог продать. За довольно приличную сумму…
– Какую? – спросил Шарплз.
Ширли покраснела:
– Мне бы не хотелось сейчас говорить… Но это были хорошие деньги. Мистер Кеймерон советовался с лучшими ювелирами.
– На что вы потратили деньги?
Она протянула
