видит его?
– Отрицательно. Он как сквозь землю провалился.
– Будьте начеку. Он может появиться в любой момент.
Капитан Ворн Лекс, оценив ситуацию, отдал приказ:
– Всем активировать боевые системы интеллектуального контроля. Немедленно!
Каждый гвардеец потянулся к устройству на своем поясе. Эти системы были незаменимы для оценки окружающей обстановки. У Рента была система по имени Лула с приятным голосом тридцатилетней женщины.
– Приветствую, сержант Лайл. Я в строю и готова к работе, – раздался в наушнике Рента мелодичный голос Лулы.
– Лула, активируй общую связь, – приказал Рент.
Один за другим бойцы подтвердили, что находятся в общем канале со своими боевыми системами.
Капитан Лекс обратился к своей системе:
– Роко, соедини меня с главным звездолетом.
Несмотря на крушение, передатчик на их корабле остался едва исправным и мог передавать сигнал на большие расстояния. Но батарея была повреждена. Вскоре раздался ответ:
– Говорит крейсер звездолет. Слушаем вас.
Капитан Лекс, тяжело дыша от жары и напряжения, начал докладывать:
– Наш корабль подбит пиратами. Восстановлению не подлежит. После крушения выжило трое. Нам необходима срочная медицинская эвакуация.
Капитан осмотрел десяток трупов на песке.
– Мы не получаем никаких сигналов, кроме вашей радиопередачи, – ответил офицер со звездолета.
– Маяк поврежден при крушении, – объяснил Лекс, вытирая пот со лба. – Скоро прекратит работу.
Офицер сообщил, что к ним будет направлен поисково-спасательный беспилотный корабль, который прибудет через сто часов. Для авторизации на борту им необходимо сохранить свои боевые интеллектуальные системы.
Внезапно голос офицера стал напряженным:
– Каков статус груза, который вы перевозили?
Лекс, чувствуя, как пот заливает глаза, ответил:
– Груз выжил и покинул место крушения.
– Статус задания остается в силе, – жестко произнес офицер. – Заключенного необходимо сохранить и доставить. Это чрезвычайно важно.
Капитан кивнул, хотя собеседник не мог его видеть. Жара становилась невыносимой, каждое слово давалось с трудом.
– Вас понял. Выполним задание любой ценой.
– Конец связи, – произнес офицер и отключился.
Лекс повернулся к своим людям, его лицо было покрыто потом и пылью:
– Вы слышали приказ. У нас есть сто часов, чтобы поймать заключённого.
Рент прорычал, едва сдерживая гнев:
– И так ясно, что надо ловить заключённого. Только вот я бы предпочёл его убить. Эта миссия с самого начала была несерьёзной.
Капитан Лекс резко повернулся к сержанту:
