влепил уже в бок приземлившемуся на четыре конечности и переходящему в режим невидимки мутанту. Кровососа отшвырнуло ударом метра на полтора. Хоть стрелял Суворовцев почти в упор, зверюга была тяжелая.
Вдруг лысая голова чернобыльской твари взорвалась мутными красно-синими ошметками. Вслед за этим Мишка услышал стук автоматной очереди.
– Заканчивай с цацками! – крикнул Ворчун, опуская АКМ дымящимся стволом вниз. – Да не забудь щупальца у вурдалака срезать. За них яйцеголовые в Долине радости хорошую цену дают. Половина моя.
«Интересно, – думал Мишка, добирая артефакты, – с чего это Ворчун так со мной тетешкается? Прямо как с подростком. Ценный хабар, опять же, предлагает поднять самому, а не хватает все себе. Надо будет спросить при случае».
Задуматься действительно было над чем. Насколько парень помнил рассказы самих сталкеров, ведущие, как правило, не особо церемонились с «отмычками». Хабаром не делились, посылали в места далеко не безопасные даже с точки зрения Зоны. Сегодня же Суворовцев пользовался у Ворчуна особой любовью. Дал собрать и цацки, и щупальца, хотя мутанта завалил сам, а не «отмычка».
«Странно это», – думал Суворовцев, решив быть на всякий случай двукратно настороже.
Закончив сбор артефактов – а зубастые щупальца упыря негласно приравнивались к таковым, – Мишка вернулся в колонну, заняв было место впереди. Но Ворчун решил, что пока с Мишки достаточно приключений.
– Фармацевт, в середину колонны, Бобер – в авангард, – скомандовал сталкер.
Произошла моментальная рокировка, и Суворовцев оказался за спиной Ворчуна.
– Вот ты везунчик, – донесся из-за спины Михаила завистливый голос.
Видимо, слова долетели не только до ушей Суворовцева, потому что начавший было движение Ворчун с полушага обернулся и остановился.
– Кто вякал? – холодно спросил он, глядя куда-то за спину Михаила. И Суворовцев не прочел в этом взгляде ничего хорошего.
Молчание, нарушаемое звуками Зоны, было ответом. Где-то в вышине каркнула ворона. За холмами кто-то завыл. Может, слепой пес, а может, и нет. Вдалеке раздался дробный перестук, будто побежало стадо копытных.
– Спрашиваю последний раз, – голосом, каким разговаривают с душевнобольными, констатировал Ворчун и картинно передернул затвор автомата.
Это подействовало. «Отмычку» никто искать не станет, если сталкер-ведущий из рейда вернется один. О сопротивлении же никто и не помыслил. Еще бы! Ведь большинство «отмычек» – неуверенные в себе люди, которых привели в Зону собственная трусость и неумение самостоятельно решить свои проблемы на Большой земле. Были и другие, но редко и мало. Из всех только один Суворовцев напрягся и покрепче сжал в руках дробовик.
– Я, – из-за спины Михаила выступил невысокий паренек. Суворовцев не помнил его погоняло. То ли Дрозд, то ли Щегол. В общем, маленькая неприметная птичка.
