а обычная пещера. Однако убранство говорило об обратном – на каждом шагу попадались серебряные подсвечники с горящими свечами, деревянные двери вели в комнаты, из которых лился особенно яркий свет. По меркам Балиана, который провел раннее детство в деревенском доме, а все остальное время – в роскошных комнатах эндерглидских башен, жилище было более чем странным.
– Кристиан! – отвлек его от осмотра женский голос. – Наконец-то!
Балиан обернулся. К Кристиану подошла молодая женщина. Балиан мог бы признать, что она красива, но только если бы ее длинные распущенные волосы были не черными, а светлыми, ну или, на худой конец, если бы он встретил ее в Дилане. Поэтому он просто хмыкнул, показывая несправедливому миру, что это проникновенное «Кристиан, наконец-то!» его раздражает.
Но Кристиан отреагировал на такое приветствие более чем спокойно.
– Не думал, что мы задержались, – сказал он.
– Вы не задержались… Но брат хотел срочно тебя видеть, кажется, что-то случилось. Он сказал, чтобы я сразу передела тебе…
– Хорошо, – кивнул Кристиан. – Пойду прямо сейчас.
– Какие мы занятые! – поцокал языком Балиан.
– Веди себя хорошо, – Кристиан дал ему несильный подзатыльник. – Я скоро вернусь.
– Давай быстрее, – расстроился Юан. – Если что, подай сигнал тревоги, и мы триумфально сбежим! С Аресом, – добавил он, когда Кристиан уже вышел, и заискивающе поглядел на градеронца.
– Отстань, – беззлобно отмахнулся тот.
– Ну тебя! – надулся Юан. – Киснешь тут вечно один.
– Бежать не придется, вряд ли это связано с вами, – улыбнулась женщина. – Надеюсь, что ничего особо серьезного. А ты, значит, и есть Балиан? – посмотрела она на Балиана.
– Ну и?
– Мое имя Сату Рейта, – представилась Рейта. – Надо же, ты так похож на Кристиана! И на Юана…
– Конечно, – проворчал Балиан. – Они же мои братья.
– Тоже верно. Демиан, ты чего прячешься?
Демиан и впрямь, за неимением Кристиана, спрятался за Юана и Ареса и пытался тайком проскользнуть в комнату. Но Юан ловко подхватил несостоявшегося беглеца на руки.
– Пытается избежать расправы, – весело проговорил он. – Мы попали под дождь, и он немного простыл.
– Ничего я не простыл! – возразил Демиан, но его хриплый голосок выдавал его с головой. – И не устал.
– Значит, простыл и устал, – вздохнула Рейта. – Иди в комнату. И вы тоже, – обратилась она к остальным.
Балиан передернул плечами и, громко топая, направился следом за Юаном и Демианом. Арес хотел уйти, но Рейта попросила его остаться. Бывший Хранитель Ключа действительно долгое время служил Кристиану, но только официально. Отношения у них сложились очень хорошие, даже дружеские: Аресу приходилось выполнять не приказы Кристиана, а просьбы,
