из-под кофе на стол. – Но теперь его пьют со всевозможными добавками: молоком, коньяком, мороженым… кому как в голову придёт.
Вера взяла за правило знакомить молодую женщину со всеми кухнями мира. Иногда она очень живо рассказывала занимательную историю какого-нибудь блюда, так же, как при первой встрече историю константиновского рубля. Она была очень интересным собеседником, и от общения с ней молодая женщина получала истинное удовольствие. Она казалась Лене роковой и обаятельной; держалась с достоинством и не позволяла себе бестактного обращения с человеком нижестоящим по статусу. В ней ощущалась сила, и эта сила заставляла подчиняться ей.
Психолог и подопечный поменялись ролями. Лебедева знала, что это было нечестное получение денег: Володарова платила за дружбу. Молодая женщина поняла, что Вера не нуждалась в психологической помощи, по крайней мере, явно. С таким обширным состоянием она могла позволить себе маститого психотерапевта, а не прибегать к услуге «неоперившегося» специалиста.
Наша героиня уже не предпринимала попыток в чём-то убедить её или узнать о жизни. Она более не задавала себе вопрос: что заставило её обратиться к ней обманным путём. Молодая женщина понимала: она зачем-то Вере нужна и ждала своего времени. Сердце подсказывало, что осталось ждать совсем недолго.
– Вы сегодня не похожи на себя, – внимательно глядя на Лену, сказала женщина. – Вас что-то волнует? Расскажите…
– Сразу всего не расскажешь, – вздохнула та.
– Вы влюблены? – предположила Вероника.
Лена попробовала немного пряного и душистого вина. От него сделалось весело и хорошо на душе. Напряжение постепенно от пусти ло молодую женщину.
– А что есть любовь? – весело возразила она.
– Вы не верите в любовь? – удивилась собеседница. – В Вашем возрасте ещё верят в это удивительное чувство. Хотя, бывает, оно остаётся у человека на всю жизнь. Этих людей в народе метко окрестили «однолюбами». Подумайте: какое сильное и складное слово, уместившее в себя тонкий смысл и глубину чувств! Богатый русский язык!
– Хотите, я рассажу Вам удивительную историю любви одной женщины?
– Это история Вашей знакомой? Нет? А какая, впрочем, разница… Расскажите.
Эта история любви была реальностью. Молодая женщина овдовела, оставшись с двумя малолетними детьми на руках. Спустя год вышла замуж. Это была история родителей Лены Лебедевой. Своих кровных детей Владимир Анатольевич не дождался, хотя души не чаял в дочерях Софьи Сергеевны.
– На свете много примеров милосердия и доброты, – произнесла Вера, – это трудно осознать в наше время. Взять на себя тяжёлую ношу вырастить и поставить на ноги двоих детей, – здесь сыграло свою роль не только великодушие, но и то чувство, которое Вы презрительно окрестили любовью.
– Самые честные и порядочные люди вырастают у семейных пар, которые отличаются особым
