ещё до его приветствия.
– Здравствуй, Элиас, мир тебе, – она уважительно склонила перед ним голову.
– Мира нам всем, – у него был низкий баритон.
«Он неплохо смотрелся бы в сутане», – подумала Лена.
Вера преданно смотрела незнакомцу в глаза, и несколько секунд между ними происходил немой диалог.
Незнакомец повернулся к Лене и пристально посмотрел на неё. С пониманием, многозначительно, так, будто знал о её тайных мыслях и желаниях. Молодой женщине захотелось закрыть глаза. На секунду показалось, что она впала в какое-то дремотное состояние, но это было лишь секунду.
Похоже, он быстро потерял интерес к ней.
Элиас присел на краешек стула, поставил трость перед собой. Сложил руки на набалдашнике, сделанном в виде свернувшейся в клубок змеи. Пока Лена во все глаза разглядывала незнакомца, тот повернулся к Володаровой.
– Вера, столь разнообразная и тяжёлая пища вредит здоровью, – насмешливо сказал он.
– Обвиняешь меня в собственных грехах? – Вера явно кокетничала.
– Я сегодня предпочту пищу лёгкую и вегетарианскую, – казалось, он не замечал флирта.
Он говорил с едва заметным акцентом, настолько неуловимым, что Лебедева не могла определить, к какой национальности относится незнакомец.
Молодая женщина была не в силах отвести от него взгляд. С её стороны было некрасиво и неприлично так откровенно разглядывать его. Она отводила глаза, но его внешность опять притягивала её любопытный взгляд. Чтобы как-то отвлечься, Лена оглянулась на других редких посетителей. Недалеко от каменного бордюра стоял, заложив руки за спину, крупный мужчина в джинсовом костюме. Он смотрел в их сторону. То, что это был телохранитель, Лена догадалась не сразу.
Элиас подозвал официанта, что-то изложил ему на незнакомом языке.
– Что привело тебя в эту тихую обитель? – спросила его Вера.
– То же, что и тебя.
– Мы перекусить приехали, как видишь.
– А кто говорит о другом? Я тоже люблю домашнюю еду.
– Хочешь сказать, в твоём доме некому готовить? – рассмеялась Вера.
– Ты же знаешь, в моём доме кухня далека от идеала.
– Выпиши с родины своего собственного кулинара.
– Тогда его придётся искать в глухой деревне, – серьёзно ответил Элиас.
Вообще он был очень серьёзен. Вера вся блистала и лучилась улыбками. Он ни разу не улыбнулся ей в ответ, хотя пытался шутить с Володаровой по поводу национальных кухонь. Они разговаривали так, словно были наедине. Лена подумывала о том, что для неё ситуация становится неловкой, и пора бы уже и честь знать… Наконец-то Элиас снизошёл до незнакомки.
– «Слов других храню немало и познаний мне известных, я нарвал их на тропинке, их на вереске сломал я, их с кусточков отломил я, их набрал себе на ветках,
