истинная дочь Власитара, – хмыкнула Манола. – Вдохновила, повела за собой, а потом просто пропала!
– Не пропала, а умерла, – возразила Улари.
Я подавилась и закашлялась. Откашлялась, запила стресс и хрипло попросила:
– Вы меня раньше времени-то не хороните.
– Да не о тебе речь, – махнула на меня рукой Беарина и повернулась к Маноле: – А когда острова тьмой затопило, к кому вы за помощью пошли?
– Уж точно не к вам, вы-то сразу треть воды скупили! – вскочила из-за стола Манола.
– Так, стоп! – хлопнула я ладонями по столу. – Вопрос снимается. Едим и улыбаемся. А я уж лучше в счастливом неведении останусь.
И все тут же притихли. Мой личный авторитет тому виной, или ещё какие причины, но послушались. А я, пожалуй, больше не буду сомневаться и копаться в себе. Чревато это. Но дядюшка, видимо, давал мне информацию о родине дозированно и очень выборочно. Похоже, в шкафу рода Власто спрятан скелет приличных размеров, с динозавра! А у меня и без антропологических исследований забот хватает, так что отложу изучение наследственных признаков, спишу своё необычное для этих мест поведение на влияние другого мира и буду до последнего за этих сорок воевать. И по-хорошему, похоже, не получится. Проще сразу напугать, а потоми вместе успокаиваться и храбриться будем.
– Так, а теперь к делу, – произнесла, когда почти все покончили с десертом. – Нам нужно пережить этот вечер без потерь. Улари, Селенира, вы слабое звено. Возьмите уже себя в руки и научитесь не только уступать, но и кусаться!
– Я? – удивлённо протянула Улари.
Селенира, что примечательно, промолчала. Плохо, совсем плохо.
– Да, ты, моя волоокая, – ехидно улыбнулась я Улари. – Привыкла всегда уступать и повиноваться мужчинам?
– Я сильнее, чем ты думаешь! – воскликнула Улари.
– Так покажи это! Ты не у себя дома, тут другие правила, – припечатала я. – И, если на тебя будет скалить свои клыки какой-то местный королёк, ты должна знать себе цену и с гордостью улыбаться в ответ, потому что ты не для него. Ты круче! Он должен заслужить твоё внимание!
– Я чего? – растерялась Улари.
– Ты лучше, гораздо лучше, чем он мог даже мечтать! Сама подумай, ты принцесса, которой даже ваши местные не удостоились, что говорить о каком-то там чужаке, – подмигнула я ей. – А что он страшный, так ему только посочувствовать можно. Хотя нет, не надо, пусть, бедолага, мается в неведении. Ему и так плохо будет, что тебя не заслужил.
– Да, он меня не достоин! – вскочила принцесса Улари.
– Молодец, боец, – похвалила я её. – Можешь идти прихорашиваться, чтобы сразить неудачника наповал.
И Улари убежала.
– Ты что творишь? – спросила Манола шёпотом.
– Вас отвоёвываю, – ответила я ей и повернулась к Селенире.
– Не надо, – взмолилась Сели. – Я всё поняла.
– Да ничего ты не поняла, – покачала
